在我们现代的文化里 ， 人们经常都没有做好合作的准备 。 我们的教育都太注重个人的成功 ， 都太强调要考虑我们能够从生活中获得什么 ， 而不是我们能付出什么 。 我们很容易理解 ， 当两个人以婚姻的亲密关系生活在一起时 ， 在合作方面和对人关心方面的任何失败都会导致不幸的后果 。 有许多人都是第一次经验到这种密切的关系 。 他们非常不习惯于考虑另一个人的利益、目标、欲望、野心和希望 。 他们还没有准备好要解决共同生活的问题 。 我们不必对我们举目所及的许多错误感到惊讶 ， 我们应该面对这些事实 ， 并学习如何在将来避免错误 。
如果未经训练 ， 成人生活的危机是很难得到有效解决的 ， 因为我们一直都是遵照着我们的生活样式做出种种反应 。 婚姻的准备并非一蹴而就 。 在一个孩子典型的行为里 ， 在他的态度、思想和动作里 ， 我们都可以看出他是在如何训练自己 ， 以准备应付成人的情境 。 他对爱情态度的主要轮廓在五六岁时便已经定型了 。
我们在儿童发展的早期就能够看出 ， 他已经在形成他对爱情和婚姻的展望 。 我们切不可以为他是在表现出像成人一样的性兴奋 ， 他只是在对平常社会生活的一面下定决心而已 ， 他觉得他自己是这种社会生活的一部分 。 爱情和生活都是他环境中的因素 ， 它们自然而然地侵入他对自己未来的概念之中 。 他对它们必须有某种程度的理解 ， 对这些问题也必须抱有某种立场 。 当儿童很早便显现出他们对异性的兴趣 ， 并选择他们所喜欢的对象时 ， 我们绝不可以认为这是一种错误、胡闹或性早熟 。 我们不应该嘲弄它 ， 或拿它当笑话 。 我们应该把它当做是他们迈向爱情和婚姻准备的一个步骤 。 我们不仅不应取笑他们 ， 还应该同意孩子的看法 ， 认为爱情是一种奇妙的事情 ， 是他们应该准备从事的工作 ， 是全体人类都必须参加的工作 。 如此 ， 我们才能在孩子心中建立起一个理想 ， 让他们在以后的生活中能够以教养良好、肯热诚奉献的姿态和对方交往 。 将来 ， 我们会发现孩子们都会成为一夫一妻制最忠诚的拥护者 ， 尽管他们父母的婚姻并不十分和谐 ， 他们也不会深受其害 。
我从来不鼓励父母们太早对孩子们解释肉体上的性关系 ， 或是对他们说太多他们还无法接受的性知识 。 孩子们对婚姻问题的看法是非常重要的 ， 如果教导方法错误 ， 他们会把它看做是一种危险 ， 或是非他力所能及的事情 。 依据我的经验 ， 在早年生活中 ， 如五六岁时 ， 便知道成人性关系的孩子 ， 以及有早熟经验的孩子 ， 在以后的生活里 ， 都比较容易受到爱情的伤害 。 对他们而言 ， 身体的吸引力还代表了危险的信号 。 如果孩子在较为成熟之后才有初次的经验和知识 ， 他就不会这么害怕 ， 他在处理男女关系时犯错误的机会也少得多 。 帮助孩子的秘诀是不要对他撒谎 ， 不要逃避他的问题 ， 要了解他问题的背后是什么 ， 并只向他解释他希望知道的事情以及我们确知他能够了解的事情 。 道听途说、凭空捏造的性知识害处最大 。 恋爱问题和其他两个问题一样 ， 最好是让孩子自己独立解决 ， 孩子应当凭他自己的力量去学习他想知道的事物 。 如果他和他的父母能够彼此信赖 ， 他便不会遭受困扰 。 他会向父母问他需要知道的东西 。 我们还有一种迷信 ， 认为孩子会听其友伴的蛊惑而误入歧途 。 我还没有看到过在其他方面都很健全的孩子会因此而受害的 。 孩子们并不会听信同学告诉他们的每一件事情 ， 他们大部分都是很有鉴别力的 。 如果他们不敢确定他们所听到的事是否真实 ， 他们会问他们的父母或哥哥、姐姐 。 当然 ， 我也必须承认 ， 我经常发现孩子对这些事情都比他们的长辈敏感 ， 而且不愿启齿发问 。
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