万年前|世界上最孤独的鱼，存活了将近6万年，现在只剩下30条！
这或许是世界上最为孤独的一种动物 。 这种小型鱼类物种被称为“魔鳉” ， 生活在世界上最干燥的环境之一 ， 美国莫哈韦沙漠的心脏地带 。 这种小鱼的长度不足2.5厘米 ， 这种鱼从发现时的400多条到现在只有30条了 ， 更令人惊奇的是 ， 这一物种的所有成员都生活在野外环境中 ， 因为它们在数万年前才开始出现 。
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这也使魔鳉成为世界上最罕见的鱼类之一 ， 或许还是地球上最与世隔绝的动物 。 它们生活在美国内华达州奈县的一个石灰岩洞穴（被称为“魔洞”）中 。 尽管洞穴开口与空气接触 ， 但洞内水体并未与任何其他水源相连 。 这些魔鳉都生活在洞口以下约15米处的一个水池中 ， 它们的生存环境也一直很严酷：水体温度常年保持在32到33摄氏度 ， 溶解氧浓度很低 。
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【万年前|世界上最孤独的鱼，存活了将近6万年，现在只剩下30条！】研究人员惊奇地发现 ， 魔鳉是在5万年到8万年前与其他物种分开的 ， 比之前证据显示的时间早了4万年到6万年 。 另一方面 ， 魔洞本身也是在5万年到6万年前出现在莫哈韦沙漠中 。 简而言之 ， 这种小鱼来到该石灰岩洞穴的时间比任何人以往认为的都要早 ， 此外 ， 魔鳉和魔洞有可能是同时出现 。
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新发现再次证实了魔鳉的稀有性和象征地位 ， 它们与世隔绝的状态可能已经持续了6万年 。 研究者称：“我们的结果清楚地显示 ， 魔鳉在魔洞里与世隔绝的时间比之前估计的2万年要长得多 ， 更可能是从洞穴开口出现于地表的6万年前开始 。 ”
今天 ， 魔洞里的魔鳉种群正处于灭绝的边缘 ， 它们的数量已经从20世纪70年代的大约400尾下降到约30尾 ， 而附近地区人类对淡水的需求 ， 以及气候变化等问题 ， 都在威胁着它们的生存 。
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