象棋起源于何时何方？这可能是一个永远无法解答的问题 。普遍认为，世界上各类象棋的最初源头在古印度，源自一种叫做“恰图兰卡”（chaturanga）的游戏 。从根据历史文献记载，这种棋戏在公元6-7世纪就已经出现 。但根据推测，恰图兰卡可能在公元2-4世纪就已经诞生并流行 。
恰图兰卡对弈时，双方各有一王（Raja）、一士（Mantri）、两个象（Gaja）、两个马（Ashva）、两个车（Ratha）和八个兵（Padàti） 。开局排列如下：
熟悉国际象棋的朋友们肯定对这种棋子摆法并不陌生 。不错 ， 这个现今国际象棋的摆放方式完全一样，棋子种类也仅仅是将“后”改成了“士”而已 。而且，历经千年，棋子的走法也不变不多 。其中“王”“马”“车”的走法和现代一模一样，兵除了不能第一步走两格外，也是依然的“直走斜吃” 。唯一与国际象棋有些变化的只是“士”和“象”两子 。恰图兰卡中，士只能斜行一个，象只能斜行两格 。国际象棋对这些棋子在公元15世界进行了加强改革 。
【国际象棋的来历是什么,国际象棋起源到现在多少年】
这里，需要说明一下 ， 恰图兰卡（chaturanga）有一个变种叫“恰图兰加”（chaturaji） 。这是一种四人游戏 。类似这样：
这是一种需要投色子来走子的古印度棋类 。并非象棋的起源，很多书中多有混淆，在此特以说明 。我想，弄混的原因可能是恰图兰卡（chaturanga）在梵语中的意思是“四个部分”，而恰图兰加（chaturaji）恰好是四个人下的原因吧 。实际上，恰图兰卡的四个部分指古印度战争中的四个兵种：战车、大象、骑兵和步兵 。而以此对应的四种棋子（车、象、马、兵）也广泛的分布在世界各类象棋中 。后来，大约在公元7世纪，恰图兰卡传播到了波斯 ， 名称变成了“沙特兰兹”（Shatranj） 。规则并无大的变动，有趣的“车”由印度的战车Ratha变成了波斯的攻城塔（rukh） 。而这个词的英文rook ， 最终变成了国际象棋的中“车”的名称 。
1977年，乌兹别克考古队在撒马尔罕的Afrasiab地区发掘出了7枚雕刻棋子，据信这些棋子为公元7世界的产物，这是现存最早的象棋实物 。
一般认为 ， 国际象棋最早起源于印度的一种棋类游戏 ， 叫“恰图兰卡”，恰当的恰、图书的图、兰花的兰、卡片的卡 。这个词在古代印度的梵语中是军队的意思，也就是说下这种棋就像是指挥两个军队在打仗 。
早在公元前五六世纪的时候，这种棋的雏形就已经出现了 。最晚到公元6世纪，这种棋就已经跟现在的国际象棋很像了 。也就是这个时候，这种象棋传到了波斯，就是现在的伊朗 ， 成为了波斯象棋 。后来，这种象棋又传到了阿拉伯和欧洲，最后在欧洲形成了现在的国际象棋 。
值得一提的是，一般认为，咱们经常下的中国象棋，也是由印度的这种象棋发展过来的，而且也是通过波斯传到了咱们中国 。你可以仔细观察一下国际象棋和中国象棋，就会发现除了棋子的形状不一样 ， 很多棋子的名字，甚至走法都有一点儿像 。这么说来，中国象棋和国际象棋也算是亲戚呢！
