天下，就是指普天之下 ， 代表了古人眼中的世界 。具体在《三国演义》中，是以东汉末年为背景的，天下就是指东汉当时的疆域，包括十三州，即青州、徐州、凉州、扬州、益州、荆州、交州、幽州、冀州、并州、司州、兖州、豫州 。
刘备当过豫州牧，人送外号刘豫州 ， 但是很快就失去了 。后来徐州牧陶谦病死，刘备又接手了徐州，不久也被吕布夺走 。刘备的前半生几乎都是在流浪，没有尺寸之地，而关羽对他恩如兄弟，也一直跟随在左右 。后来刘备投奔了荆州牧刘表 ， 期间找到了大军师诸葛亮，诸葛亮给他提出了先“跨有荆、益”，再等待时机攻取天下的战略意见，即著名的“隆中对” 。
【何以为天下是什么意思】
之后，刘备便按此战略实施 。在赤壁之战后 ， 刘备夺取了大部分荆州，然后又先后攻下了益州、汉中 ， 实现了自己的初步战略目标，势力也达到了顶点 。后来发生的事情，大家都知道 ， 就是关羽大意失荆州、刘备夷陵之战大败，蜀汉的实力大大受损 。尽管后来诸葛亮数次北伐，但已经无力回天，失去了争夺天下的可能 。
