我来解答：
英国哲学家弗兰西斯·培根指出 ， 印刷术、火药、指南针“这三种发明已经在世界范围内把事物的全部面貌和情况都改变了：第一种是在学术方面，第二种是在战事方面，第三种是在航行方面；并由此又引起难以数计的变化来：竟至任何教派、任何帝国、任何星辰对人类事务的影响都无过于这些机械性的发现了 。这段话反映了中国的三大发明对世界进步的贡献 。（造纸术传播较早 ， 在培根时代不用专门强调了 。）
四大发明指的是造纸术，指南针 ， 火药，印刷书 。是古代中国人民创造力的表现，是古代智慧的结晶 ， 也是我国古代科技发展的最高成就 。反映了我国在很长的历史时期，与同时期其他区域的文明相比，处于比较领先的位置 。
一、造纸术：而中国 ， 在造纸术发明以前，商周时期 ， 人们把文字刻写在甲骨上、铸刻在青铜器上，战国时期主要用竹简和绢帛来供书写 。这些材料或者昂贵或者笨重，或者成本高昂，都不利于文化的普及 。纸和其它的书写材料比较，物美价廉，方便书写，其重要性怎么说都不为过 。在甘肃 ， 陕西等地考古当中发现了目前已知最早的纸是西汉时期，但是质地粗糙，在当时并不普及 。东汉蔡伦改进的造纸术（又称“蔡侯纸”） ， 是书写材料的一次革命，它便于携带 ， 原料易得便宜，生产的纸张质地优良，便于书写，且价格便宜，经过推广，到了魏晋时期开始成为主要的书写材料 。造纸术的发明，推动了中国文化的发展，后来传到世界各地，促进了阿拉伯、欧洲乃至整个世界的文化发展 。世界各国的造纸术大都是从中国流传过去的，造纸术的发明，是中国对世界文明的伟大贡献之一 。
二、指南针：在战国时期叫做司南，是用天然磁石制成，不够精密 。到了北宋时期，用人工磁铁制成了比较精确的指南针，在航海当中开始使用，“舟师识地理，昼则观日，夜则观星，阴晦则观指南针”说明当时指南针已经被用在航海上，不过在当时处于备用 。而到了南宋时期，则不论阴雨晴日，统一用指南针辨别方向了 。指南针后来传到欧洲，为新航路开辟提供了条件，加速了世界的进步，密切了世界各地之间的联系 。
三、火药：是唐朝炼丹家在炼制丹药时无意中发现的，唐朝末期，火药已经开始用于军事，宋元时期，火药在军事上的用途大大加强 ， 更多的火器发明出来，开始改变人类的战争形式 。火药和火药武器的广泛使用是世界兵器史上的一个划时代的进步，使整个作战方法发生了翻天覆地的变革！
中国的火药技术在13世纪传到阿拉伯地区，14世纪又经阿拉伯传到欧洲 ， 对欧洲的火器制造和作战方式产生了巨大影响，在欧洲资产阶级革命进程发挥了重要作用，帮助新型的资产阶级战胜了封建领主骑士，推动了欧洲社会的进步 。
四、印刷术：中国唐朝时期，人们把刻制印章从刻石上拓印文字两种方法结合起来，发明了雕版印刷术 。唐代留下的《金刚经》，精美清晰，是世界上最早的标有确切日期的雕版印刷品（868年） 。
11世纪中期的宋代，毕升发明了活字印刷术，使印刷术得到普遍推广 。13世纪 ， 活字印刷术先外传到朝鲜，之后是日本以及东南亚地区，又经过丝绸之路传到波斯，后来经过蒙古西征传入欧洲 。欧洲现存最早的有确切日期的雕版印刷品，是德国南部的《圣克利斯托菲尔》画像（1423年） ， 晚于中国约600年 。
1450年前后，德国人受中国活字印刷术的影响 ， 创制了欧洲拼音文字的活字，用来印刷书籍，比毕升晚了400年 。
【中国四大发明是哪些干啥用,中国四大发明都有什么好处】
印刷术传到欧洲后，使得书籍可以通过印刷的方式传播 。使得书籍的成本大大降低 。《圣经》的印刷版本出现，普通教民也可以与上帝直接对话，冲击了天主教会的权威，改变了原来只有修道士才能读书和接受较高教育的状况，引发了欧洲的宗教改革，为欧洲的科学从中世纪漫长黑夜之后突飞猛进发展以及文艺复兴运动的出现提供了一个重要的物质条件 。
