酵母菌是一些单细胞真菌，可在缺氧环境中生存，是人类直接食用量最大的一种微生物 。形态通常有球形、卵圆形、腊肠形、椭圆形、柠檬形或藕节形等，有细胞壁、细胞膜、细胞核、细胞质等结构 。
酵母菌生殖方式分为有性生殖和无性生殖两大类 。酵母菌在自然界分布广泛，主要生长在偏酸性的潮湿的含糖环境中 。酵母菌体含有丰富的蛋白质、脂肪、糖分和B族维生素等，能提高发酵食品的营养价值 。
酵母菌易于培养 ， 且生长迅速，被广泛用于现代生物学研究中，也是遗传学和分子生物学的重要研究材料 。
什么是真菌？
真菌 ， 是一种具真核的、产孢的、无叶绿体的真核生物 。包含霉菌、酵母、蕈菌以及其他人类所熟知的菌菇类 。目前已经发现了十二万多种真菌 。真菌独立于动物、植物和其他真核生物，自成一界 。真菌的细胞有含甲壳素，能通过无性繁殖和有性繁殖的方式产生孢子 。
【酵母菌是真菌吗 酵母菌是不是真菌】还有些真菌也成为重要的食物来源 。可食用的蕈菌有200多种 ， 如冬菇、草菇、木耳、云耳等 。以及真菌所侵入后的生（动，植物）物空壳 ， 如冬虫夏草 。还有的真菌用于食物加工，例如酵母菌用于面包等加工 ， 酿酒也需要真菌 。
