湿地为什么被称为地球之肾的科学故事湿地，顾名思义 ， 就是富含水分、湿润的地方 。广义的湿地，包括沼泽、湿原、滩涂、泥炭地等水域地带，包括水深不超过6米的浅海区、河流、湖泊、水库、稻田等，不论是天然的或人工的、长久的或暂时的、静止的或流动的、淡水的或咸水的水体 。按照这个定义，全世界湿地的总面积为855.8万平方千米 ， 占地球陆地面积的6% 。
科学家为了便于研究，给湿地下了更为精确的定义，即狭义的湿地：暂时或长期覆盖水深不超过2米的低地、土壤充水较多的草甸，以及低潮时水深不过6米的沿海地区 。其中，沼泽是最重要、也是最典型的湿地 。
湿地的总面积虽然不是很大，但是为地球20%的生物物种提供了生存环境 。湿地上生活着种类丰富、数量繁多的野生动植物，一些湿地还是地球生物多样性最丰富的区域 。湿地与森林、海洋并称为地球最重要的三大生态系统 。
湿地的一个重要作用是调节水分平衡 。有人把湿地比喻为“天然海绵”，当洪水来临时 ， 湿地可以容纳大量水分——湿地表面被水淹没，底层土壤也充分吸水；到了干旱的时候 ， 湿地保存的水分会流出，成为水源 ， 补给周边河流和地下水 。有了湿地，就像给周边区域上了一份水分调节的安全保险，让这些地方抵抗洪水和干旱的能力都大大增强 。
湿地还能通过水分循环来改善局部气候 。现代工业排放了大量二氧化碳，过多的二氧化碳会影响全球气候 。湿地丰富的水分条件适宜植物生长，所以大部分湿地都有茂盛的植物 。湿地植物能大量吸收空气中的二氧化碳，当这些植物死亡以后，残体会交织在一起，在湿地上形成疏松的草根层，碳元素就以固态形式保存下来 。
除了水分直接蒸发，植物的蒸腾作用也会促进水分循环，把湿地里的水分化为气态，源源不断地输送到大气中 。空气中的水分多了，湿度也就增加了，降水量也会发生改变 。湿地就是这样通过水分循环 ， 调节地方气候 。
湿地植物能吸收有毒物质，净化水质 。湿地不同于河流，这里的水流速缓慢 。生活污水、工业废水以及被农药等污染过的农业污水进入湿地以后 ， 因为运动速度减慢，其中的有毒、有害物质能逐渐沉淀下来 。而一些湿地植物有非常强大的吸收有毒物质的本领，它们能转化毒素，使水重新变得洁净 ， 有效地净化水质 。
人体中的肾脏起到调节身体水分循环、排泄新陈代谢废物的作用，这跟湿地对于地球的意义相似，所以湿地被叫作“地球之肾” 。
湿地为什么被称为地球之肾的科学故事点评一提起湿地 ， 很多人的脑海中都是一片沼泽，而对于湿地具体的作用，大家也仿佛如同看到沼泽一般——只知道挺深不可测 ， 但不知道那里面具体是什么 。其实这也正常，湿地不像森林或者海边，它基本是人类不愿涉足的泥泞之地 ， 所以我们除了不要踏进去之外，并没有直观感受 。然而，湿地在地球上扮演的角色 ， 却是相当重要的 。因为它用覆盖地球6%的表面积，为地球上20%的已知物种提供了生存环境，具有不可替代的生态功能 。
【【湿地为什么被称为地球之肾的科学故事】湿地为什么是地球之肾】
