为什么竹子不能长粗的故事植物可以分为藻类植物、孢子植物、裸子植物（松柏类、苏铁类、银杏等）以及被子植物（有花植物） 。
被子植物是现存最复杂多样、分布最广泛和数量最多的多细胞植物，据估计 ， 现在约有25万--30万种 。可以分为百合纲（单子叶植物）和木兰纲（双子叶植物） 。单子叶植物种类占被子植物总数的不到30 %，常见的有棕榈、谷类、竹子、百合、洋葱、大蒜、兰花等 。双子叶植物家族兴旺，如蔷薇类、菊类、豆类、绝大部分果树以及除松柏、银杏之外的所有高大乔木 。
竹子是单子叶植物，而一般树木大多是双子叶植物 。单子叶植物茎的构造和双子叶植物有很大的区别，最主要的区别是单子叶植物的茎里没有“形成层” 。
把双子叶植物的茎切成薄片 ， 放在显微镜下面观察，可以看到一个一个的“维管束”，维管束的外层是韧皮部，内层是木质部 ， 在韧皮部与木质部之间夹着一层薄薄的“形成层”--每年都会进行细胞分裂，产生新的韧皮部和木质部，于是茎才一年一年粗起来 。
而把单子叶植物的茎切成薄片，放在显微镜下面观察，也可以看到一个一个的维管束，维管束的外层同样是韧皮部 ， 内层是木质部; 但是 ， 韧皮部与木质郜之间，并没有形成层 。所以，单子叶植物的茎，只有在开始长出来的时候能够长粗，一定程度后，就不会长粗了 。除竹子之外，小麦、水稻、高粱、玉米等等都是单子叶植物，所以，它们的茎到一定程度后也不再长粗了 。
为什么竹子不能长粗的故事点评原来竹简有许多节，每个节处都有细胞能分裂生长，而树木只有顶端才有生长处，相比之下，自然树木生长速度赶不上竹子了 。一根成熟的竹子也可长到十几二十米高 ， 与树木不相上下 ， 但竹子“身材”长不粗，尽管到了十几米高，竹茎上下粗细仍差不多 。竹子的主茎一般只有10个厘米 ， 最大的龙竹也不过20厘米 。这是由于竹子茎中无形成层，无分裂的细胞，因此长不粗 。这也是竹子的一种遗传性的缘故 。
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