湘西明珠-凤凰古城位于湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，土地总面积约10平方千米 。2010年底约5万人口，由苗族、汉族、土家族等28个民族组成，为典型的少数民族聚居区 。此景区是湘西州委宣传部主导的“神秘湘西爽一夏”活动的主要景区之一 。
凤凰古城，建于明代嘉靖三十五年(1556年) 。距铜仁凤凰机场27公里 ， 怀化芷江机场57公里 ， 张家界荷花机场280公里；G209国道与S308省道贯穿全境，枝柳铁路穿境而过 。凤凰古城与吉首的德夯苗寨、永顺的猛洞河、贵州的梵净山相毗邻，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路 。是湖南十大文化遗产之一，曾被新西兰作家路易·艾黎称赞为中国最美丽的小城 ， 与云南丽江古城、山西平遥古城媲美 ， 享有“北平遥、南凤凰”之名 。是国家历史文化名城，国家AAAA级景区 。2019年10月 ， 入选首届“小镇美学榜样”名单 。
凤凰古城地形复杂，东部及东南角的河谷丘陵地带为第一级台阶，以低山、高丘为主、兼有岗地及部分河谷平地、地表切割破碎，谷狭坡陡，一般海拔在500米以下 。从东北到西南的中间地带为第二级台阶，海拔500～800米 。西北部中山地带为第三级台阶，海拔在800米以上 。
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凤凰古城分为新旧两个城区 ， 老城依山傍水，清浅的沱江穿城而过 ， 红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边 ， 南华山衬着古老的城楼，城楼还是清朝年间的，锈迹斑斑的铁门 。凤凰古城北门城楼本名“璧辉门”，北城门下宽宽的河面上横着一条窄窄的木桥，以石为墩，两人对面都要侧身而过 ， 曾是出城的唯一通道 。
