凤尾兰属于龙舌兰科的多年生草绿植物，茎短且分枝众多 。它的叶子尖锐如刺，叶片扁平光滑，呈粉绿色，叶缘带有棕红色并有疏齿 。剑麻也是龙舌兰科的多年生常绿植物，属于须根系植物 。剑麻的茎粗短 ， 叶片呈剑形且无叶柄，花色为黄绿色，是雌雄同花植物 ， 果实为蒴果 。
凤尾兰原产于北美东部和东南部地区，目前主要分布在中国长江流域 。剑麻起源于墨西哥，现主要分布在中国的广东、广西、福建和海南等地 ， 云南、浙江和四川等地也有少量种植 。
凤尾兰的叶片呈浓绿色，表面覆盖着一层薄蜡层，呈放射状 。叶子形似剑麻 。剑麻的叶片无叶柄，凤尾兰的叶片更硬 ， 并且剑麻的叶片较长 。
【凤尾兰和剑麻的区别】剑麻适应高温环境的生长，最适宜的温度为25摄氏度 ， 而凤尾兰能在黄河以北的地区越冬 。
