护士节是为纪念现代护理学科的创始人弗洛伦斯·南丁格尔而设立的节日，该节日的宗旨是甘于奉献、救死扶伤、敢于献身的人道主义精神 。国际护士节旨在激励广大护士继承和发扬护理事业的光荣传统，以“爱心、耐心、细心、责任心”对待每一位病人、做好护理工作 。每逢5月12日国际护士节到来之际，医院、护士学校等都会举行庄严的护士授帽仪式 。
1854年至1856年间，英法联军与沙俄发生激战 。在英国一位护士主任南丁格尔 ， 带领38名护士奔走前线，参加护理伤病员的工作 。因当时医疗管理混乱，护理质量很差，伤病员死亡率高达42% 。在这种情况下，南丁格尔下定决心潜心改善病室的卫生条件，并加强对病人的护理和营养 。半年之后，医院的伤病员死亡率下降到了2.2% 。这一事迹传遍全欧 。
1860年 ， 她在英国伦敦创办了世界上第一所正规护士学校 。她的护士工作专著，成了医院管理、护士教育的基础教材 。鉴于南丁格尔推动了世界各地护理工作和护士教育的发展 ， 因此被誉为“近代护理创始人” 。
【国际护士节的来历 护士节的来历】1907年，英国女王颁发敕令，授予南丁格尔功绩勋章，同年，国际红十字组织在第八届国际红十字大会上设立南丁格尔奖，为表彰在护理事业中做出卓越贡献人员的最高荣誉奖 。1912年在华盛顿举行的第九届国际红十字大会上首次颁发 。该奖每2年颁发一次 ， 每次最多50名 。
南丁格尔1910年在逝世后，国际护士理事会为纪念南丁格尔为护理事业做出的贡献，于1912年将她的生日5月12日定为“国际护士节”，最初称“医院日”，也称“南丁格尔日” 。
