质子带有正电荷，负责构成原子核 。原子核由质子和中子组成 ， 其中每个质子带有一个单位的正电荷，而中子不带电 。因此，原子核的总正电荷等于其中质子的数量，这个数量被称为核电荷数 。
【电荷数是什么意思】核外电子数可以用原子序数来计算 ， 也等于质子数，或者说等于核电荷数 。对于带正电荷的阳离子，其质子数等于核外电子数加上离子所带的电荷数；而对于带负电荷的阴离子 ， 则是核外电子数减去离子所带的电荷数 。
最外层电子数的规律如下：最外层电子数为1的元素包括主族（IA族）和副族（IB族、VIII族的一部分等） 。最外层电子数为2的元素包括主族（IIA族）和副族（IIB族、IIIB族、IVB族、VIIB族），以及0族（氦）和VIII族（如26号铁、27号钴等） 。最外层电子数在3至7之间的元素一定属于主族元素 。而最外层电子数为8的元素属于0族 。
