剑齿虎灭绝了 。剑齿虎在早更新世灭绝，其原因可能是，表亲刃齿虎和后代锯齿虎竞争和气候变化的关系 。剑齿虎是指多种不同的物种，是大型猫科动物进化中的一个旁支 ， 生活在中新世更新世时期 。主要是分类在猫科下的剑齿虎亚科、鬣齿兽科及猎猫科，且包括有袋下纲的两个科，生存于新生代的不同时期，各自演化出像剑的犬齿 。它们的上犬齿最长可达120毫米，纵然口合起来，其犬齿仍然清晰可见 。
剑齿虎一般都较现今的猫科粗壮，像熊一般 。大部分剑齿虎亚科成员的捕猎对象是大型的食草动物 。
科学家们曾经研究过剑齿虎对猛犸象能够造成多大的伤害，结果发现猛犸象的成年个体体型重达几吨，而剑齿虎的体重只有150公斤到400多公斤之间，所以剑齿虎很难对成年猛犸象造成致命伤害 。
自然界最能够适应环境的生物才能够被自然选择保留下来 。剑齿虎的灭绝，就是因为它们没有适应环境的变化 。古植物学家朱利奥·贝坦科研究了曾经生活在索诺拉沙漠中的生物：狐尾林鼠 。狐尾林鼠在筑巢时，喜欢从周围采集植物来筑巢，然后在上面留下尿液，当这些尿液蒸发之后就会形成结晶，就像是琥珀一样 。通过这些植物科学家发现在1万两千年前，如今的索诺拉沙漠其实是一片森林，是被松树、橡树覆盖的森林，但当时的气候比现在要寒冷、潮湿 。
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