全世界文字顺序：最早的文字是楔形文字、象形文字、甲骨文(甲骨文也可以看作是一种象形的文字)对于按中国的来说，甲骨文就是最早的了 。楔形文字，是由古苏美尔人所创，属于象形文字 。公元前3400年左右，楔形文字雏形产生，多为图像 。
公元前3000年左右，楔形文字系统成熟，字形简洁抽象化 。文字数目由青铜时代早期的约1000个，减至青铜时代后期约400个 。已被发现的楔形文字多写于泥板上，少数写于石头、金属或蜡板上 。【比甲骨文还早的文字 比甲骨文更早的文字】
书吏使用削尖的芦苇杆或木棒在软泥板上刻写，软泥板经过晒或烤后变得坚硬 ， 不易变形 。由于多在泥板上刻画 ， 所以线条笔直形同楔形 。楔形文字被许多古代文明用来书写其语言 ， 但这些语言之间并不一定属于相同关联的语系，例如赫梯人和波斯帝国同样采用楔形文字，但这两个语言是与苏美尔语无关的印欧语系 。
另外阿卡德人虽然也采用楔形文字做为书写工具，但阿卡德语和苏美尔语差异相当多 。字形也随着文明演变，逐渐由多变的象形文字统一固定为音节符号 。在两千年间,楔形文字一直是美索不达米亚唯一的文字体系 。
到公元前500年左右，这种文字甚至成了西亚大部分地区通用的商业交往媒介 。楔形文字一直被使用到公元元年前后，使用情景如同现今的拉丁文 。后失传，19世纪以来才被陆续译解，从而形成一门研究古史的学科亚述学 。
