1、祈福:《周礼春官·神仕》:“以冬日至,致天神人鬼 。”目的在于祈求与消除国中的疫疾 , 减少荒年与人民的饥饿与死亡 。
2、贺冬:《后汉书礼仪》:“冬至前后,君子安身静体,百官绝事 。”还要挑选“能之士”,鼓瑟吹笙,奏“黄钟之律”,以示庆贺 。所以这天朝廷上下要放假休息,亲朋各以美食相赠 , 相互拜访,欢乐地过一个“安身静体”的节日 。
【冬至各地习俗礼仪 冬至各地风俗】3、祭祀:冬至是祭天祀祖的日子,皇帝在这天要到郊外举行祭天大典,百姓在这一天要向父母尊长祭拜 。明、清两代,皇帝均有祭天大典,谓之“冬至郊天” 。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式,而且还要互相投刺祝贺,就像元旦一样 。