地球上的生命 ， 经过了几十亿年的进化 。 我们一直认为 ， 生命进化都是延续不绝的 ， 但是在寒武纪生命大爆发之前 ， 当时地球上的古老生命跟现在的一切生命体都不同 。 而它们几乎在一瞬间都从地球上消失了 ， 形成了地球第一次生物大灭绝 ， 埃迪卡拉纪灭绝 。
这到今天依然是地球生命进化史上的一个谜团 。 在5-6亿年前 ， 地球生命究竟遭遇到了什么？
【生命 地球最古老的生命，为何突然全部消失？科学家有了惊人发现】
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科学家们通过研究埃迪卡拉纪时期的生物发现 ， 这些生存在距今5.7亿年前的古老生物如同外星生命一般 。 比如有些生命体虽然是动物 ， 但看起来就像是一片蕨类植物的叶子 。 许多生物看上去都毫无逻辑 ， 像水囊、枕头或者是铅笔 。 这些生命的结构都非常简单 ， 它们甚至不具备四处移动的能力 ， 只能生活在靠近食物来源的地方 。
一直以来 ， 科学家们都在努力将这些古老生物和地球生命进化扯上关系 ， 但是很难 。 许多科学家认为 ， 这些地球古老生命是一些已经完全灭绝的生物 ， 与现在地球生命之间不存在演化关系 。
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在这些生物突然灭绝4000万年后 ， 地球上出现了寒武纪生命大爆发 ， 一下子诞生了许多现代生物的祖先 ， 地球生命开始出现了骨骼 ， 出现了鳍 ， 出现了腿 ， 仿佛有人突然按下了快进键一般 。
但是问题依然存在 ， 埃迪卡拉纪的生命为什么会突然消失？
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科学家们否定了掠食动物捕食的原因 ， 而是将地球上第一次生命灭绝指向了一个灾难性的事件 ， 那就是海洋含氧量的下降 。
通过对埃迪卡拉纪地层的化学研究 ， 科学家们已经可以计算出当时海洋的含氧量情况 。 在埃迪卡拉纪 ， 地球海洋的含氧量波动很大 ， 在生物灭绝情况发生前 ， 海水含氧量出现过滑坡式的下降 。 当时的低氧海水可能要占到当时地球海洋的60%以上 。
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随着含氧量下降 ， 缺乏移动能力的埃迪卡拉纪生命体难以适应 ， 非常容易灭绝 。 只有那些进化出移动能力的生物才有机会找到“氧气绿洲” ， 在生物灭绝的浪潮中幸存下来 ， 并成为下一个时代的主宰 。
地球生命进化呈现出一种规律 ， 那就是生物灭绝速率上升后 ， 物种形成的速度也会随之上升 ， 这简直是个可爱又恐惧的循环 。
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