皮肤与空气中的氧接触 ， 受到太阳的紫外线照射时 ， 皮肤底层的油脂与氧化合 ， 成过氧化脂质 ， 过氧化脂质不断累积增厚使皮肤逐渐松弛、老化 。
同样的氧化现象也发生在头发上 ， 紫外线使空气中的氧与发内的二硫化键化合 ， 部分的二硫化键将因氧化而断裂 ， 毛发内部的蛋白质纤维间横向连接的力量因而减弱 ， 使毛发结构松弛 ， 严重时即导致分叉 。空气中的氧并不是惟一氧化毛发的来源 ， 我们染发时使用的双氧水(H2O2)或烫发第二剂中的溴酸钠(NaBro3)都是比空气中的氧更强烈的氧化剂 ， 因此染烫时除了碱的伤害外 ， 也会引起氧化伤害 。
某些头发异常毛燥 ， 尤其是不当的烫 ， 染操作后引起的头发分叉 ， 原因即在于部分二硫化键被氧化后 ， 使毛发内部屯积了很多的负电 ， 毛发间因静电相反 ， 以致毛燥 。
如何避免氧化伤害
分叉当然无法治疗 ， 但是即使以剪刀剪掉分叉处 ， 毛燥现象仍然存在--因结构已松弛 ， 过去对于毛燥现象 ， 护发品多使用酸(带正电荷之离子)或带正电荷的金属离子如镁、钠来中和毛发内部的负电;也有人使用发胶、油脂类护发品 ， 暂时抑制毛燥现象 ， 但结构松弛现象仍未能妥善解决 。
其实 ， 毛发结构松弛 ， 并不仅是毛燥或分叉等影响美观的困扰 ， 其对碱热的抵抗力也减弱 ， 即容易因烫、染、吹、曜变得更多孔更干燥 。此外 ， 烫后卷度易松弛 ， 染后颜色易流失 ， 即使护发所补充的蛋白质及保湿物质也易流失 。
由于科技的进步 ， 专业护发品中已有专门治疗氧化伤害的产品 ， 可以使结构松弛的情况得到控制 ， 也能有效消除毛燥现象 。
另外 ， 专业严谨的操作规程也是避免氧化伤害的有利方法 。
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