匹克威克外传|《匹克威克外传》:一本书,带你看遍19世纪初英国社会的千姿百态

在你的想象中,19世纪初的英国是怎样的呢?优雅?绅士?英伦风情?抑或是黑暗、腐败、物欲横流?显然,一个特定时期的社会风貌绝非三言两语可以概括的 。
但是,一部伟大而有趣的作品却可以让我们身临其境地感受19世纪初英国的社会百态,那就是狄更斯的名著《匹克威克外传》 。
《匹克威克外传》最初仅仅是狄更斯为几幅滑稽漫画配的文字而已,然而,在数期连载之后,这些文字受到读者空前追捧,逐渐成为了主角,而漫画仅作为插图出现,最后便形成了这样一部文学名著 。
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本书的主线可以分为两条,一条是匹克威克先生一行人与骗子金格尔的斗智斗勇,另一条则是匹克威克先生与房东太太毁婚一案的纠葛,而整个故事概括起来,就是匹克威克先生与其三位社员的冒险之旅 。
故事开篇,匹克威克先生担任主席的“匹克威克社”正在进行一场会议,该会议决定成立“匹克威克社通讯分会”,由主席匹克威克先生带着特普曼、温克尔和斯诺格拉斯三名社员离开伦敦,四处游历,以便增长见识、丰富学问 。随后便发生了一系列令人啼笑皆非的故事 。
旅行刚一开始,匹克威克一行人便遭遇了一群马车夫的围攻 。
原来,匹克威克在乘车过程中对马车夫的工作十分好奇,一边询问一边记录,以至于马车夫将他当成了官方的密探,二话不说就用拳头招呼了匹克威克一行人 。所幸,一位能说会道的年轻人为他们解了围,并与他们结伴前往目的地 。这个年轻人便是江湖骗子金格尔 。
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金格尔有着江湖骗子独有的手段,他唆使喝醉的特普曼取来温克尔的礼服,好让他与特普曼一起参加当地的舞会,并在舞会上与人争风吃醋,导致第二天温克尔被误认为是舞会上的挑衅者,险些遭遇一场生死决斗 。
在匹克威克一行人结识当地士绅华德尔一家后,金格尔又勾搭上了华德尔先生的妹妹——富有的老处女华德尔小姐,并诱骗她私奔 。当怒火中烧的匹克威克与华德尔先生追上他们时,金格尔又与他们讨价还价,收了120英镑后抛弃了华德尔小姐 。
在这场交涉中,匹克威克遇到了白鹿旅店的仆役萨姆·维勒 。此人勤劳勇敢,处世机智圆滑又不失善良,令匹克威克十分喜爱,想要雇佣他作为自己的随从 。回到伦敦后,匹克威克向房东巴代尔太太谈论自己的想法,但他古板而委婉的用词却让房东太太误以为他在向自己求婚,甚至激动地昏倒在了他的怀里,造成了一场不小的误会 。
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随后,匹克威克一行人到了伊坦斯维尔镇,这一忠诚而古老的爱国市镇有着荒诞至极的选举场面 。镇上的“蓝党”和“浅黄党”互相敌对,无论在哪里,只要两党人士相见,必有一番争吵 。双方在报纸上更是不断互相抨击,扰得全镇人民不得安宁 。
在选举结束不久后,匹克威克在一场宴会中再次偶遇金格尔,此时的他又用了另外的身份和化名,在当地招摇撞骗 。匹克威克想要戳穿他,不料落后一步,让金格尔混进人群溜掉了 。
不久,匹克威克先生竟接到了法院的传票,控告他毁约 。原来有两个贪婪的律师道孙和福格替巴代尔太太出面,说他答应过和她结婚,向匹克威克先生要求赔偿金750英镑 。

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