这个节日在新洲各个乡镇轮流坐庄，轮到旧街镇的时候，花朝节才真正地掀起了高潮 。只见旧街的街头巷尾、特别是那条干涸的河床上，到处都是人山人海，附近三省十几个县市都有商人和热闹客前来光顾，大到卖家电摩托车，小到卖针头线脑，还有那些卖猪仔的、换农具家具的，应有尽有 。更有那些演大戏的和唱小曲的，都在河边的堤坝处搭起五花八门的戏台……花朝节在新洲一直要热热闹闹半个月之久 。
我之所以要说上这些，是因为在我们蕲州，花朝节也是一个不容小觑的节日 。
在一千多年以前，在现今蕲州西北的江边有一个声名远播的古镇——挂口镇 。那时的挂口镇从上河口一直延伸到武穴的田家镇，号称为“数十里长街集商贾”，南宋乾道年间的麻茶税收占全国的六分之一，可见当时繁荣之盛况 。后来，陆游先生由长江进入挂口镇，游览了赤东湖后，即时赋诗两首 。
Fl 。HAo22.COM其一曰：炎天倦长路，月夕泛平湖 。晃漾披银阙，清寒住玉壶 。钓丝萦藻荇，蓬艇入孤蒲 。自别蜻蜓浦，斯游十载无 。
就在这样一个美丽的地方，每年的农历二月初十过后，挂口镇便开始张灯结彩 。挨至十四日前后，附近各省商贾川流涌入，更有鄂东各县民众连日带夜赶往挂口古镇 。十五日绝早，大戏班、耍杂班、舞狮班、玩龙班、还有旱地彩船班……各就各位，只待三声火铳响起，瞬间过后精彩纷呈 。
这一天的夜里，挂口古镇注定是无眠的，从街头到街尾密匝匝地挂起各式各样的花灯，映衬着舞台的热闹 。一般睡不着的小伙子们便三三两两地穿街走巷，寻找着同样睡不着的、打扮得像花朵般的姑娘们打情骂俏，即使无法上手，也可以春心入梦 。后来，挂口镇因长江崩岸，古镇无存 。曾经的各色人众除一部分远走他乡之外，大部分居民都搬进现今这个叫蕲州的属地，延续着蕲州近千年的绵亘文明 。
自荆王搬迁到蕲州以后，二月十五蕲地的花朝节便更是热闹非凡 。特别是在护城河旁的北门坡和城外的外行宫等处，到处都是人头攒动，欢歌笑语一片 。虽说蕲州的花朝节期不长，只有短短的一天时间，但在这一天里，却极尽了蕲州的盛世风骚 。
其实，花朝节除了全民狂欢之外，她还有一项实实在在的功能，那就是男婚女嫁 。在这一天里，那些没有订婚的男女，可能会在媒人和父母们的张罗下，双方换取一张婚约 。对于那些已经订婚而年前又未能喜结连理的男女们，这一天便是她们大红灯笼高高挂的时候了 。故二月花朝节又称之为婚姻节 。
又据说，二月十五是花神出世的日子 。因此，在蕲州所属之地域，家家户户都会制作一些形状如棉花桃一样的食物，并有一个好听的名字赋予其中，叫花团 。其实，这种食物就是米团，中间都包有或荤或素的内馅，根据各自家境的状况而定 。
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蕲州，作为真真切切的药圣李时珍的故乡，无论是过去还是现在，也无论是有着虚空的药市还是有着走乡串户的郎中，蕲州都是一个写满了“药”字的地方，与中药材都是紧密相连的 。
每年的农历五月初五日，蕲州人除了那些治病救人的郎中照例要上山采药之外，就是一般的民众也都会去田边地头挖一些车前草、水竹叶和鱼腥草之类的草药，用作盛夏降温解暑的凉茶主料 。还有那些年轻的男孩，往往会跟着采药的大人一道去深山中采回一种常年溢香的草药，叫苍术 。苍术有南北之分，而以南苍术为最 。男孩将苍术采回后，往往会悄悄地交给心中早已属意的姑娘，然后制作成定情的香囊，相互挂在各自的脖子上 。
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