吴有情聊|最后一位天花感染者,如何被实验室里“囚禁”的病毒样本“杀死”


吴有情聊|最后一位天花感染者,如何被实验室里“囚禁”的病毒样本“杀死”
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纵观人类的历史长河 , 病毒从未停止折磨人类 , 根除病毒曾经只是人类的梦想 , 而一代一代人也从未放弃与病毒的斗争 , 在这场大战中 , 并非人类总是输家 , 很多病毒都被我们彻底消灭 , 比如天花 。
图中显示的天花病毒看上去像是一幅油画 , 每个病毒的蛋白质衣壳被显示为浅黄色病毒的遗传物质显示为红色 , 虽然看起来很漂亮 , 但是它却非常凶残 , 多次想要致人类于死地 。
人类与天花的斗争可以追溯到1万年前 ,距今约一万年前 , 非洲东北部出现了一种致命的病毒 。 这种病毒通过空气传播 。 能感染皮肤、淋巴系统的重要脏器如骨髓、脾脏等 。 被感染者会出现高烧、呕吐和全身皮疹 , 三分之一的人在感染后两周内死去 。 幸存者则全身的皮疹化脓结痂 , 留下终生不退的丑陋疤痕 。 这一切的元凶就是天花病毒 。
天花病毒的传染性强 , 致死率高 , 在历史上天花一度被称为“死神忠实的帮凶” 。 但它却最终栽在了人类的手里 。 天花疫苗是人类发明的第一支疫苗 。 天花病毒开始被人类打败 。
1972年出生的拉西玛是人类发现的最后一位自然感染主天花病毒的病人 , 他在1975年被治愈 , 后来人类又发现了最后一例自然感染次天花病毒的病人则是阿里马奥马阿林(一位索马里的驻院厨师) , 他于1977年被治愈 。
在阿里马奥马阿林被治愈之后 , WHO已经认定天花病毒被彻底消灭 , 仅有的天花病毒都被封存在实验室里 , 用作研究 。 为此WHO开始在全球内尽量少地存储天花病毒 。
不过依然有许多的科学家也在想要获取天花病毒样本 , 比如英国伯明翰大学医学院的亨利·贝德森 , 他一生致力于研究天花病毒 。 经过不懈的努力 , 1978年贝德森终于如愿以偿得到WHO的批准 , 允许他在伯明翰大学保留并研究天花病毒直到年底 。 贝德森的实验室因此成为极少数拥有天花病毒样本的实验室 。
然而WHO怎么样也没有想到 , 这次批准居然会让天花病毒再现人间 。
最后一位感染天花的人
在贝德森的实验室楼上 , 居住着一位女性医学影像摄影师 , 她的名字叫珍妮特·帕克 。 1978年8月11日 , 珍妮特突然感到头痛 , 肌肉酸痛 。 到 8 月 16日 左右 , 她开始出现皮疹 , 于是去看医生 , 开了点抗生素 。 但是 , 用了两天药 , 没什么起色 。 令人忧心的是 , 她的脸上、四肢和躯干开始长水疱和斑点 , 这显然已经不是普通的感冒症状了 。
最后她虚弱地难以维持站立 , 皮疹非常严重 , 双眼视力也渐渐变差 , 到后来失明了 。 珍妮特最终被送往一家隔离医院 , 人们才意识到 , 又一例天花病例出现了 。
这件事情惊动了全世界 , 已经消灭的天花病毒为何会重现于世 , 为了防止天花病毒再次扩散 。 英国医疗团队开始对大规模人群进行排查和预防 。 与帕克夫人有过接触的所有人 , 全都进行隔离筛查 , 从最亲近的父母到修洗衣机的工人 , 再到帕克出门时有可能直接或者间接接触到的任何人 , 一个都不能放过 。 很快 , 在这个小城中 , 就有 260 多人被隔离观察 。

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