社区在类型和规模上的发展，使社区的结构与功能发生了种种变化 。以往无论是一个村庄或一个小城镇，还是一个城市，其地域范围都具有比较确定的疆界 。例如，一个完整的农村社区的地域范围通常是以其村民的聚居点为中心，并将由这个中心辐射到附近的各种服务功能的射线极限点联结起来，构成这个农村社区的地理区域 。而一个完全的城市社区的地域范围，通常则是由其市区和包括若干小城镇及乡村的郊区构成的 。每个社区都有一定的制度、机构和设施，为整个区域服务，以满足其成员的各种需要 。每个社区的社区中心都设有服务性的商店、学校、工厂、政府机关、医疗单位、群众团体等，以整个社区的地域范围为其有效的“服务地区” 。社区这种社会统一体正是通过它的各种机构和设施的服务活动来推动各种制度的运行，使社区成员在本社区疆界内得以维持其全部日常生活 。同时，社区机构设施的有效“服务地区”又是形成和保持该社区疆界的决定性因素 。
随着现代社会生活的发展，作为地方社会的社区 ， 其地方性的差异逐渐减少 。社会大众传播如广播、电视的普及，国家义务教育的推行，以及各地居民人口流动的增加，各社区之间在规范、价值观念以及行为模式上的差异程度已显著降低 。社区的许多地方性功能已为“大社会”的普遍统一的功能所取代 。在同一个大社会里 ， 此处社区居民与他处社区居民之间，其相似之点多于相异之点 。随着大城市、大都会的发展 ， 社区地域范围的疆界也不如以往那么分明了 。一个大城市往往包含着若干个原先相对独立的社区，但在市政府的机构设置和行政区划上则又可能与原先各社区的地域分界不一致 。长期以来，满足成员日常谋生的需要 ， 是社区的基本功能之一，社区居民一般都是在本社区内就地劳动谋生 。这种情况已经发生了变化，现代社区的许多居民每天都到本社区以外的地方去上班 。因此，社区成员之间除了具有当地居民的共同利益，还分别具有各自从社区以外谋取生计的种种不同利益 。这种情况就从社会纽带和社会交往上削弱了社区地域疆界的确定性 。由于全国性的企事业组织和政治、文化团体的出现 ， 地方社区里的工厂、商店、社会团体等等，有不少就是这些全国性组织系统中的下属单位和分支机构，其决策主要是听命于本系统的上级组织而不是当地社区 。因而，作为地方社会的社区，其自主性也有所削弱 。
社区是若干社会群体或社会组织聚集在某一个领域里所形成的一个生活上相互关联的大集体 ， 是社会有机体最基本的内容，是宏观社会的缩影 。社会学家给社区下出的定义有140多种 。社区是具有某种互动关系的和共同文化维系力的，在一定领域内相互关联的人群形成的共同体及其活动区域 。
特征：
1、有一定的地理区域；
2、有一个以地域组织起来的人口；
3、这里的人口或多或少扎根于它所占用的土地上；
4、这里的人口的各个分子生活于相互依存的关系之中 。
扩展资料：
社区功能
根据我国社会发展状况，应当重点培育和完善的社区功能有以下几种：
1、管理功能：管理生活在社区的人群的社会生活事务 。
2、服务功能：为社区居民和单位提供社会化服务 。
3、保障功能：救助和保护社区内弱势群体 。
4、教育功能：提高社区成员的文明素质和文化修养 。
5、安全稳定功能：化解各种社会矛盾 ， 保证居民生命财产安全 。
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