四书指的是《大学》、《中庸》、《论语》和《孟子》； 五经是指《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》，简称为“诗、书、礼、易、春秋” 。
下面我们分别看一下这几本书的内容 。
《大学》
《大学》原本是《礼记》中的一篇，相传是孔子的弟子曾参所作 。南宋时朱熹将其从《礼记》中抽出来，独自成文 ， 与《论语》、《孟子》、《中庸》并列 ， 而后到朱熹撰《四书章句集注》时，《大学》便成了《四书》之一 。
由于朱熹和程颐认为，《大学》是孔子及其门徒所留下来的遗书，是儒家学派的入门必读之物 。因此 ， 朱熹把它列为“四书”之首 。
《中庸》
《中庸》原是《小戴礼记》中的一篇 ， 一般认为它由孔子的孙子子思所作 。同《大学》一样，它也是在南宋时由朱熹抽出而独自成文的，也同样是朱熹撰写《四书章句集注》时被列入“四书”之列 。
《论语》
众所周知，《论语》是记载孔子及其学生言行的一部书，其成书于春秋战国之际，由孔子的学生及其再传弟子所整理 。《论语》涉及哲学、政治、经济 ， 教育、文艺等诸多方面，内容非常丰富，是儒家学派最主要的经典 。宋代赵普曾有“半部论语治天下”之说 ， 由此可见论语所涉内容之多、所做贡献之大 。
《孟子》
《孟子》是记载孟子及其学生言行的一部书 。同孔子一样，孟子的政治主张也不被统治者所重用，所以他便回到家乡聚徒讲学，同学生著书立说，“序《诗》《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇 。”这便是《孟子》的由来 。元、明之后，《孟子》一书成为科举考试的内容，更因此成为了读书人的必读之物 。
《诗经》
《诗经》是我国第一部诗歌总集,收入了自西周初年到春秋中叶五百多年间的诗歌共计305篇 。分为风、雅、颂三个部分 。其中风是地方民歌 ， 包括十五“国风”，有诗160篇；雅分“大雅”、“小雅” ， 主要是朝廷乐曲，有诗105篇；而颂分“周颂”、“鲁颂”、“商颂”，是宗庙乐歌，有诗40篇 。表现手法主要是赋、比、兴 。“赋”是指铺陈，即“敷陈其事而直言之也”，“比”是比喻 ， 即“以彼物比此物也”；“兴”就是启发，即“先言它物以引起所咏之词也” 。
《尚书》
《尚书》古时称《书》、《书经》 ， 到汉代称《尚书》 。“尚”是指“上”、即上古的意思，因此尚书就是上古之书 。其记载上起传说中的尧舜时代 ， 下至东周（春秋中期），约1500多年间的史事，基本内容是古代帝王的文告和君臣谈话内容的记录 。《史记·孔子世家》中称孔子“序《书传》，上纪唐虞之际，下至秦缪，编次其事”，相传为孔子编定 。
《礼记》
《礼记》是战国到秦汉年间儒家学者解释说明经书《仪礼》的文章选集 ， 是一部儒家思想的资料汇编 。《朱子语类?卷八十七》中说“《礼记》只是解《仪礼》” 。但《礼记》虽然只是解说《仪礼》之书，但由于涉及面广，其影响却超出了《周礼》、《仪礼》 。
《周易》
《周易》也称《易》、《易经》，是儒家经典之首 。《周易》是一部占卜之书，蕴含了至深至弘的哲理，广泛记录了西周社会的各个方面 。《周易》包括《经》和《传》两部分 。《经》文由六十四卦卦象及相应的卦名、卦辞、爻名、爻辞等组成 。《传》一共七种十篇，有《彖》上下篇，《象》上下篇，《文言》、《系辞》上下篇，《说卦》，《杂卦》和《序卦》 。《易经》的影响遍及中国的哲学、宗教、医学、天文、算术、文学、音乐、艺术、军事和武术等各个方面 。
《春秋》
也称《左氏春秋》、《春秋古文》、《春秋左氏传》，是我国现存的最早的一部编年体史书 。它的取材范围包括了王室档案、鲁史策书以及各诸侯国史等 。所记事情基本上以《春秋》鲁十二公为次序 ， 内容包括了各诸侯国之间的聘问、会盟、征伐、婚丧、篡弑等，对后世史学文学都有着很重要影响 。它本不是儒家经典，但自从它立于学官，后来又附在《春秋》之后，所以就逐渐被儒者当成经典 。
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我的理解是，“四书五经”有广义和狭义之分 。
【四书五经具体是指什么】
狭义的“四书五经”是指，儒家几部经典著作，是儒家文化的主要思想宝库 。
“四书五经”严格说包括“四书”和“五经”两个部分 。
“四书”指《大学》《中庸》《论语》《孟子》 。
“五书”指《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》 。
“四书”名字最早出现在宋朝时期 。南宋朱熹把上述四部书编在一起，进行了统一解释注释，被宋朝朝廷定为“官书”，官方指定教材，在全国推广应用 。之后，元朝正式确定朝廷科举考试考题内容范围就在“四书”之内，这一点明朝和清朝都延续了下来，都是把“四书”作为科举考试大纲书目，必读书目 。我们常说的“八股文”考试题目都是出自“四书” 。
“五经”名称最早出现在汉朝，是儒家传授基本知识的五本书的统称 。儒家文化中有“十三经”之说，是儒家奉为经典的十三本书，“五经”就是其中流传最广泛的五本书 。
广义的四书五经应该是指包括上边四书五经在内的中国古代传统文化的所有古籍书目 。四书五经泛指一切古代书籍 。
我理解一般老百姓口中的四书五经应该是后者 。
