绳结、沙漏，日晷、香
古时计时工具有许多中，常见的有两种，一是“日晷”，二是“漏” 。
日晷是以太阳影子移动，对应于晷面上的刻度来计时 。日晷也是通过观测日影计时的仪器，主要是根据日影的位置以确定当时的时辰或刻数 。从出土文物来看 ， 汉以前已使用日晷，在机械钟表传入中国之前，日晷一直是通常使用的计时器 。日晷的主要部件是由一根晷针和刻有刻线的晷面组成，随着太阳在天空运行，晷针的投影像钟表的指针一样在晷面上移动 ， 就可以指示时辰 。大家应该在北京故宫里和观象台上见过 。
漏是以滴水为计时，是由四只盛水的铜壶组合，从上而下互相迭放 。上三只底下有小孔，最下一只竖放一个箭形浮标 ， 随滴水而水面升高，壶身上有刻度，以为计时 。
圭表是我国最古老的一种计时器，古代典籍《周礼》中就有关于使用土圭的记载 ， 可见圭表的历史相当久远 。圭表是利用太阳射影的长短来判断时间的 。它由两部分组成，一是直立于平地上的测日影的标杆或石柱，叫做表；一为正南正北方向平放的测定表影长度的刻板 ， 叫做圭 。既然日影可以用长度单位计量，那么光阴之“阴”，及时间的长短 ， ， 用“分”、“寸”表达就顺理成章了 。
圭表和漏刻都是用太阳的影子计算时间的 ， 然而遇到了阴雨天或黑夜便失去作用了，于是一种白天黑夜都能计时的水钟便应运而生，这就是漏刻 。漏，是指漏壶；刻，是指刻箭 。箭 ， 则是标有时间刻度的标尺 。漏刻是以壶盛水，利用水均衡滴漏原理，观测壶中刻箭上显示的数据来计算时间 。作为计时器，漏刻的使用比日晷更为普遍 。我国古代诸多文人骚客留下了许多有关漏刻的富有诗情画意的章句 。如唐代诗人李贺：“似将海水添宫漏，共滴长门一夜长 。”宋代苏轼：“缺月挂疏桐，漏断人初静 。”在机械钟表传入中国之前，漏刻是我国使用最普遍的一种计时器 。
机械计时器
单纯利用水的流动来计时有许多不便，人们逐渐发明了利用水做动力，以驱动机械结构来计时 。公元前117年，东汉的张衡制造了大型天文计时仪器——水运浑天仪，初步具备了机械性计时器的作用 。随后历代都相继制作了附设有计时装置的仪器，其中宋代苏颂制造的水运仪象台，把机械计时装置的发展推倒了一个新的高峰，水运仪象台的计时机械部分可以按时刻使木偶出来击鼓报刻，摇铃报时，示牌报告子、丑、寅、卯十二个时辰等 。
这类计时器尚不能算是独立的计时器，还是天文仪器与计时仪器的混合体，至十四世纪六十年代，我国的机械计时器已脱离了天文仪器而独立，不但具有传动系统-齿轮系，而且还有擒纵器，如果再进一步，就可能出现完全现代意义上的钟表 。但遗憾的是，功亏一篑，中国没能做到这一点，最终机械钟表还是从西方引进．
除上述几种主要的计时器外，还有其他一些计时方法 。如，香篆、沙钟、油灯钟、蜡烛钟等 。
原一昼夜分100刻 ， 因不能与十二个时辰整除，又先后改为96，108，120刻，到清代正式定为96刻；就这样，一个时辰等于八刻 。一刻又分成三分 ， 一昼夜共有二十四分 ， 与二十四个节气相对 。注意，这分不是现时的分钟，而是“字”，在两刻之间，用两个奇怪符号来刻 ， 所以叫做“字” 。字以下又用细如麦芒的线条来划分，叫做“秒”；秒字由“禾”与“少”合成，禾指麦禾，少指细小的芒 。秒以下无法划，只能说“细如蜘蛛丝”来说明，叫做“忽”；如“忽然”一词 ， 忽指极短时间，然指变 ， 合用意即，在极短时间内有了转变 。
现时每昼夜为二十四小时，在古时则为十二个时辰 。当年西方机械钟表传入中国，人们将中西时点，分别称为“大时”和“小时” 。随着钟表的普及，人们将“大时”忘淡 ， 而“小时”沿用至今 。
古时的时（大时）不以一二三四来算 ， 而用子丑寅卯作标，又分别用鼠牛虎兔等动物作代，以为易记 。
具体划分如下：
子（鼠）时是十一到一点，以十二点为正点；丑（牛）时是一点到三点，以两点为正点；寅（虎）时是三点到五点，以四点为正点；卯（兔）时是五点到七点，以六点为正点；辰（龙）时是七点到九点，以八点为正点；巳（蛇）时是九点到十一点，以十点为正点；午（马）时是十一点到一点，以十二点为正点；未（羊）时是一点到三点，以两点为正点；申（猴）时是三点到五点 ， 以四点为正点；酉（鸡）时是五点到七点，以六点为正点；戌（狗）时是七点到九点 ， 以八点为正点；亥（猪）时是九点到十一点，以十点为正点 。
古人说时间，白天与黑夜各不相同 ， 白天说“钟” ， 黑夜说“更”或“鼓” 。又有“晨钟暮鼓”之说，古时城镇多设钟鼓楼，晨起（辰时，今之七点）撞钟报时，所以白天说“几点钟”；暮起（酉时，今之十九点）鼓报时 ， 故夜晚又说是几鼓天 。夜晚说时间又有用“更”的 ， 这是由于巡夜人，边巡行边打击梆子，以点数报时 。全夜分五个更，第三更是子时 ， 所以又有“三更半夜”之说 。
时以下的计量单位为“刻” ， 一个时辰分作八刻，每刻等于现时的十五分钟 。旧小说有“午时三刻开斩”之说 ， 意即，在午时三刻钟（差十五分钟到正午）时开刀问斩，此时阳气最盛，阴气即时消散，此罪大恶极之犯，应该“连鬼都不得做”，以示严惩 。
刻以下为“字”，关于“字”，广东广西的粤语地区至今仍然使用 ， 如“下午三点十个字”，其意即“十五点五十分” 。据语言学家分析 ， 粤语中所保留的“古汉语”特别多，究其原因，盖因古中原汉人流落岭南，与中原人久离，其语言没有与留在中原的人“与时俱进” 。“字”以下的分法不详，据《隋书 律历志》载，秒为古时间单位，秒以下为“忽”；如何换算，书上没说清楚，只说：“‘秒’如芒这样细；‘忽’如最细的蜘蛛丝” 。
秦12段记时：即十二地支：寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、子、丑
午时指从现时的十一点到十三点，一个时辰分作八刻，从十一点起计，每十五分钟一个刻，十一点正为午起 ， 十一点十五分为午时一刻，四十五分为午时三刻，十二点正为正午（午时四刻一般不这样说） ， 到八刻为下一个时辰之始 。
阴阳家说的阳气最盛，与现代天文学的说法不同 ， 并非是正午最盛，而是在午时三刻 。古代行斩刑，也有分时辰开斩的 ， 亦即是斩刑有轻重 。一般斩刑是正午开刀，让其有鬼做；重犯或十恶不赦之犯，必选午时三刻开刀，不让其做鬼 。皇城的午门阳气也最盛，不计时间，所以皇帝令推出午门斩首者，也无鬼做 。
天色 夜半 鸡鸣 平旦 日出 食时 隅中 日中 日昳 晡时 日入 黄昏 人定
地支 子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥
现代 23-1点 1-3点 3-5点 5-7点 7-9点 9-11点 11-13点 13-15点 15-17点 17-19点 19-21点 21-23点
夜间时辰 五更 五鼓 五夜 现代时间
黄昏 一更 一鼓 甲夜 19-21点
人定 二更 二鼓 乙夜 21-23点
夜半 三更 三鼓 丙夜 23-1点
鸡鸣 四更 四鼓 丁夜 1-3点
平旦 五更 五鼓 戊夜 3-5点
【鼓】 古时常夜间击鼓报更，所以古人常以鼓代更 。
【漏】 古时用滴漏计时，夜间凭漏刻传更 。
【时】 时是时辰 ， 介绍见前古代纪时法 。
【点】 古人将一夜分为五更，每更分为五点 。每点约等于现代的24分钟 。
【刻】 古人把一昼夜分为100刻，实算96刻，每刻15分钟 。漏刻指很短的时间 。
十天干的含义
天干地支的含义，在《史记》、《汉书》中均有部分记载 ， 大体含义是：
甲是拆的意思，指万物剖符甲而出也 。
乙是轧的意思 ， 指万物出生 ， 抽轧而出 。
丙是炳的意思 ， 指万物炳然著见 。
丁是强的意思，指万物丁壮 。
戊是茂的意思，指万物茂盛 。
己是纪的意思，指万物有形可纪识 。
庚是更的意思 ， 指万物收敛有实 。
辛是新的意思，指万物初新皆收成 。
壬是任的意思，指阳气任养万物之下 。
癸是揆的意思，指万物可揆度 。
十二地支的含义
子是兹的意思，指万物兹萌于既动之阳气下 。
丑是纽，阳气在上未降 。
寅是移 ， 引的意思 ， 指万物始生寅然也 。
卯是茂，言万物茂也 。
辰是震的意思，物经震动而长 。
巳是起，指阳气之盛 。
午是仵的意思，指万物盛大枝柯密布 。
未是味，万物皆成有滋味也 。
申是身的意思，指万物的身体都已成就 。
酉是老的意思，万物之老也 。
戌是灭的意思，万物尽灭 。
亥是核的意思，万物收藏 。
六十甲子顺序
甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊辰、已巳、庚午、辛未、壬申、癸酉、
甲戌、乙亥、丙子、丁丑、戊寅、已卯、庚辰、辛巳、壬午、癸未、
甲申、乙酉、丙戌、丁亥、戊子、已丑、庚寅、辛卯、壬辰、癸巳、
甲午、乙未、丙申、丁酉、戊戌、已亥、庚子、辛丑、壬寅、癸卯、
甲辰、乙巳、丙午、丁未、戊申、已酉、庚戌、辛亥、壬子、癸丑、
甲寅、乙卯、丙辰、丁巳、戊午、已未、庚申、辛酉、壬戌、癸亥
古代人怎样知道是几更？其实古人是很有聪明才智的，他们把一天时间分为十二个时辰 ， 对应现在的二十四小时 。在我国古代，人们就发明了很多的计时方法和计时工具 。
最早的计时仪器是利用太阳的射影长短和方向来判断时间的 。前者称为圭表，用来测量日中时间、定四季和辨方位；后者称为日晷，用来测量时间 。二者统称为太阳钟 。《诗经·国风·定之方中》篇有，“定之方中 ， 作于楚宫 。揆之以日，作于楚室……” 。确切记载使用圭表的时间为公元前659年 。但是这种方法在夜里或者没有太阳的时候就会失去作用，为此古人又发明了漏壶和沙漏、油灯钟和蜡烛钟等计时仪器 。中国古代应用机械原理设计的计时器主要有两大类，一类利用流体力学计时，有刻漏和后来出现的沙漏；一类采用机械传动结构计时 ， 有浑天仪、水运仪象台等 。此外，还有应用天文原理（大都根据日影方向测定时间）计时的日晷，它也是中国最古老的计时器之一 。
我国发明的铜壶滴漏比外国制作的滴水计时器要早的多，应用也普遍，成为历代计时的重要工具 。而日晷是我国古代利用日影测得时刻的又一种计时仪器 。通常由铜制的指针和石制的圆盘组成 。铜制的指针叫做“晷针”，石制的圆盘叫做“晷面” 。使用时，观察日影投在盘上的位置，就能分辨出不同的时间 。日晷的计时精度能准确到刻（15分钟） 。
【古时怎样知道是几更,古人怎么知道几更】
有了这些计时工具了之后，古人又把一夜分为5更，每“更”为现今的两个小时 。一更是19点至21点，二更是21点至23点……依次类推 。那为什么没有六更（凌晨五时）呢？因为古人早睡早起，五更一过便开始起床做家务了 ， “一日之计在于晨”嘛，就连皇帝也在五更天便开始准备上朝了 。
