鲸鱼尸体沉入大海，就是”鲸落”的开始了 。是一个生命奉还大自然继续滋养万物的过程 。
鲸落(Whale Fall)，指鲸死去后沉入海底的现象 。当鲸在海洋中死去，它的尸体最终会沉入海底，生物学家赋予这个过程为鲸落 。一座鲸的尸体可以供养一套以分解者为主的循环系统长达百年 。
鲸落是指鲸鱼死亡后落入深海形成的生态系统，与热液、冷泉一同被称为是深海生命的”绿洲” 。在北太平洋深海中，鲸落维持了至少有43个种类12490个生物体的生存，促进了深海生命的繁荣 。
2020年4月3日，中国科学家在南海首次发现一个约3米长的鲸落 。
1998年 ， 夏威夷大学的研究人员发现，在北太平洋深海中，至少有43个种类的12490个生物体是依靠鲸落生存的 。其中一些海洋生物–包括蛤蚌、蠕虫和盲虾中的稀有品种–会在尸体旁一点点吃掉残余物 。这些鲸落是可以化能自养的，意思是说，它们可以通过化学反应自己生产食物 。除了不需要获取太阳光(因为阳光无法穿过深厚的水)，化能自养类似于植物的光合作用 。
对这种新奇的生态系统深入研究现象，科学家发现细菌会吃掉鲸的骨头，这种骨头中含有60%的脂肪 。随后，细菌会制造硫化氢–一种有臭鸡蛋味道的化学物质 。成千上万的化能自养海洋生物再将硫化氢转为能量，供它们生养与繁殖 。
2020年4月3日报道，中国科学家在南海首次发现一个约3米长的鲸落 。专家表示 ， 国际上发现现代自然鲸落不足50个 。
鲸落生态系统可分为四个演化阶段:
移动清道夫阶段(mobile-scavenger stage):在鲸尸下沉至海底过程中，盲鳗、鲨鱼、一些甲壳类生物等以鲸尸中的柔软组织为食 。这一过程可以持续4(至少)至24个月(取决于鲸的个体大小) 。期间90%的鲸尸将被分解 。
机会主义者阶段(enrichment opportunist stage):机会主义者(机会种)能够在短期内适应相应环境而快速繁殖 。这里所说的环境，就是鲸尸、鲸骨 。在这个阶段，一些无脊椎动物特别是多毛类和甲壳类动物，能够以残余鲸尸作为栖居环境，一边生活在此，又一边啃食残余鲸尸 ， 不断改变它们自己的所在环境 。
化能自养阶段(sulphophilic stage):大量厌氧细菌进入鲸骨和其它组织，分解其中的脂类，使用溶解在海水中的硫酸盐作为氧化剂，产生硫化氢 。化能自养细菌例如硫化菌 ， 则将这些硫化氢作为能量的来源，利用水中溶解氧将其氧化，获得能量 。而与化能自养细菌共生的生物也因此有了能量补充 。
礁岩阶段(Reef stage):当残余鲸落当中的有机物质被消耗殆尽后，鲸骨的矿物遗骸就会作为礁岩成为生物们的聚居地 。
从鲸落的整体过程我们可以看出，鲸落的意义在海洋生态系统中有一定的重要地位 。
首先，最直观的，它为许多海洋生物提供了食物 。这些海洋生物除了无脊椎动物和鱼类，还有许多微生物 。与这些微生物相比 ， 鲸的个体大小差别巨大 ， 因此一头鲸的死亡能够养活的海洋生物个体数量是相当可观的 。
其次 ， 鲸落为许许多多的底栖生物提供了复杂的生境 。一望无际的海底平原因为鲸落的出现而产生了小规模的环境变化，这样的生境变化尤其受一些钻孔生物、附着生物的欢迎 。残余鲸落的出现为一些底栖动物提供了庇护场所，也为它们提供了有机质来源 。
另外，鲸落促进了海洋上层有机物向海洋中下层的运输 。深海的生产力仅依靠化能自养细菌供给是不够的，海洋生物进食和死亡产生的碎屑，例如海雪和鲸落，促进了营养物质向下运输，以供给深海的生物，也促进了化能自养细菌产生更多的能量 。
最后，鲸落这一独特的生态系统促进了一些新生物种的产生 。称其为新生物种，主要是因为这类物种只出现于鲸落这一特定环境 ， 科学家们还未在其它海洋生境当中发现 。例如Osedax frankpressi和Osedax rubiplumus都是仅发现于鲸骨当中的小动物(形态描述发表于2004年) 。鲸落里的秘密还有许多等着我们去发现 。
鲸落的形成和消失对许多生物来说是漫长的 。现存的鲸落数量比过往少之又少，有些特定种群，例如灰鲸的西太种群数量仅可怜的两位数，现状令人担忧 。倘若人类捕食鲸类、食用鲸肉而不加以节制，恐怕其影响的生物数也数不清 。但是，深海里的生物也不全靠鲸落生存，其各有各的生存之道 。鲸落的消逝对未来海洋生态系统的影响，还在人们的探索目标中。
鲸鱼的尸体一边沉入海底，一边被其他生物分解 ， 这个过程叫做鲸落 。
最开始，一条鲸鱼死亡了开始下沉，它的身体百分之九十会被各种小鱼吃掉 ， 喂养很多小鱼，这个过程叫做移动清道夫阶段 。
接下来，海生蠕虫和甲壳类动物会寄生在鲸鱼残破的身体上同样也是吃鲸鱼的尸体，这个过程叫做机会主义者阶段 。
前两个阶段花的时间，因为鲸鱼身体大小不同，长可以几年 ， 短可以几个月 。但是第三阶段鲸鱼剩下的骨架可以供给硝化细菌和化能自养生物几十年 。
【鲸鱼的尸体沉入大海后会发生什么】
第三个阶段叫做化能自养阶段，化能自养类似于光合作用，不过一个是利用光为植物创造“食物”，一个是利用气体为化能自养生物创造能量，而在海底，在化能自养阶段，这种气体来自于依附在鲸鱼骨头上的一些细菌，它们“吃”鲸鱼骨头生活，并排出废物气体，这种气体再作为化能自养生物的能量来源，由此鲸鱼骨头再供给一大批生物生存 。
