美国的国鸟是白头海雕（Haliaeetus leucocephalus） 。它们经常被人们叫做“秃鹰”，这真是大大的冤枉了它们 。白头海雕一点不秃 ， 被叫做这个名字，纯粹是由它们的英文名字Bald eagle直译过来的，Bald在英文中最常用的词义就是“秃”，但是Bald这个词还有另外一种意思，就是用来描述鸟类或哺乳动物头上的白斑 。显然，Bald eagle里就采用的是这个词义 。
【美国的国鸟是什么鸟】
白头海雕不仅是美国的国鸟，也出现在美国的国徽和多种官方印鉴上，是美国形象的一种展现 。这要追溯到二百多年前，1782年6月20日 ， 大陆会议确定了这样的图案：一只白头海雕抓着13支箭，用另一只鹰爪伸出橄榄枝 。美国的缔造者们喜欢把他们的新共和国与罗马共和国进行比较，而在古罗马共和国中 ， 鹰的形象非常突出的，在美国，他们就自然选择了常见而又威猛的白头海雕来做这一形象 。
当然并不是所有人都支持白头海雕，本杰明·富兰克林就予以反对，他认为白头海雕“是一只品德不良的鸟，生活不诚实而且卑鄙” ， 但是最后，白头海雕还是取得了胜利 。
但是这并不能保障白头海雕不受人类的威胁 。在18世纪早期，北美约有30-50万只白头海雕 ， 但到20世纪50年代，在美国仅有400余对白头海雕进行了繁殖 。除了合法与非法的猎杀之外，DDT的使用是最重要的原因 。DDT的大量使用造成了这一物质环境中的广泛存在，而且不易降解，它们从昆虫、雨水等转移到鱼类、兽类体内，最终转移到顶级猎食者白头海雕体内并逐渐积累 。DDT干扰了鸟类的钙的代谢，使鸟卵壳变?。?无法孵化 。蕾切尔·卡逊跨时代的著作《寂静的春天》首次揭示了这一问题，并最终掀起了环保的浪潮：DDT在多国被禁用或严格限制使用，白头海雕的数量也逐渐恢复 。目前，白头海雕生存遇到的最大问题在于触电、与风力发电机和车辆的碰撞、石油污染和铅污染等等 。
美国的国鸟是白头海雕（Haliaeetus leucocephalus） ， 它是北美地区体型最大的猛禽之一（体型仅次于加州秃鹰） 。这种鸟身长大约80厘米 ， 双翼展开可超过两米，体重5公斤上下 。从分类学上看，白头海雕属于鹰科、海雕属，而我们较熟悉的金雕属于鹰科、雕属 。所以严格来说 ， 白头海雕并不是一种“雕”，而是一种“海雕” 。
白头海雕因其头部鲜明的白色羽毛而得名 。虽然现在它们在美国的人气很高 。但历史上，这种鸟曾经由于人为捕杀、栖息地丧失、农药DDT的使用数量骤减 ， 一度在美国处于濒危状态 。1970年代以后，随着人们动物保护意识的提高，一系列保育措施也开始实施，白头海雕的数量才渐渐恢复 。2007年这种鸟的名字从美国48个州的濒危（及受威胁的）物种名录中除去 。
目前白头海雕在北美地区的分布十分广泛 ， 北至阿拉斯加，南至墨西哥均有它们的分布 。
白头海雕还以它们的巢穴而闻名 。这种鸟的巢穴建在高大的树上，巢穴离地距离一般为16米到38米之间 。为了满足体型较大的雏鸟的需要，白头海雕的巢穴体积也很大 。
