如果从江西东北地区仙人洞遗址出土的陶器片算起，中国陶器的产生，距今已有近2万年的历史 ， 即人类的旧石器时代晚期 。
当时的原始人，对钻木取火的运用，已到了炉火纯青的地步，是的，我们的祖先，会烤肉了 。
另外，他们对粘土的认识也由来已久 。祖先们早已发现，被水浸湿后的粘土 ， 有粘性和可塑性 ， 晒干后会变得非常坚硬 。
可以说，火的使用、粘土的发现，是陶器发明的两大前提 。
▲万年仙人洞发掘的陶器 ， 距今将近2万年
三
现在，请允许我想像力上瘾，来一次情景再现：
【最早的陶瓷出现在什么时期】
2万年前的某一天，江西东北某地区 ， 一支实力雄厚的原始部落群，意外猎取了一只肉肥体硕的野牛 。
为了感谢神明的恩赐，他们当晚升起篝火，组织了一场颇为隆重的烤肉盛宴 。
玩泥巴，或许自古以来都是孩童的天性 。当晚的大人 ， 忙着大快朵颐，小孩则在比试白天晒干的各种泥巴造型 。其中有个小孩，不小心将一形状粗糙、类似碗型的泥块 ， 丢入火堆中 。
第二天，原始人清理现场时 ， 无意中发现了那个烧制了一整晚的陶碗，他们惊喜的发现，烧制后的泥块 ， 比晒干更坚固耐用，而且装置食物不会粘到泥渣 。
从此一发不可收拾，他们开始将泥巴捏造成各种各样的简陋器型，然后用火烧制 ， 用来装置生活物品，于是陶器就这样诞生了 。
陶器的发明，是人类第一次利用天然物料 ， 按照自己的意志创造出来的一种崭新的东西，是人类文明的重大进程 。
▲新石器时代陶器，距今约1万年
四
后来，古人在使用陶器时发现越来越多的弊端，比如除了颜色单一外 ， 陶器还特别不耐用，容易崩坏 。可能我们的祖先正在做饭时，pia的一声，锅底漏了，一锅汤全毁了…怒摔！
于是经过漫长的时间演进，古人在烧制白陶器和印纹硬陶器的经验中，逐步探索出了外观更加精美、使用更为方便的瓷器 。
（一点小常识：通常所说的“陶瓷” ， 是“陶器”和“瓷器”的统称，陶和瓷 ， 是两个概念，两种物品，它们的使用原料、烧制的方法完全不同 。）
▲2005年在闽北地区出土的夏商时期的陶器
从陶器发展到瓷器 ， 有个过渡期，即商代-春秋时期的白瓷 。
白瓷虽然归类于瓷器，但无论在胎体上，还是釉层的烧制工艺上，都尚显粗糙，烧制温度也较低，所以一般称其为”原始瓷”，我们也可以称它为瓷器1.0版 。
▲西周&春秋时期的原始瓷
中国真正意义上的瓷器，产生于东汉 。
东汉时期的瓷器，加工精细，胎质坚硬，不吸水，表面施有一层青色玻璃质釉，如此高水平的制瓷技术，标志着中国瓷器生产已进入一个崭新的时代 。
▲东汉青釉水波纹四系罐
唐代瓷器的制作技术和艺术创作，达到了中国陶瓷史的第一个高峰 。
越窑青瓷如冰似玉，邢窑白瓷类银似雪，唐三彩色泽艳丽，成就了“南青、北白、唐三彩”的繁荣局面 。
▲上图分别为：越窑青瓷&邢窑白瓷&唐三彩
到了宋代，胎质、釉料和制作技术等方面，又有了新的提升，烧瓷技术达到完全成熟的程度，名瓷名窑已遍及大半个中国，中国瓷业在宋代，达到最为巅峰的时期 。
我们一直在说的黑瓷代表——建盏，便是宋代八大名瓷之一 。
▲宋代八大名瓷
再后来，历史的车轮驶入元代，景德镇出产的青花瓷，釉质透明如水 ， 胎体质薄轻巧，洁白的瓷体上敷以蓝色纹饰 ， 素雅清新，充满生机，一经推出便风靡全国，成为瓷器界的爆品，是中国瓷器的典型代表之一，从此奠定了景德镇千年瓷都的地位 。
▲世存唯一的元青花瓷罐《鬼谷子下山》，2005年在伦敦佳士得拍卖行，拍出了2.3亿人民币的天价，有兴趣的小伙伴 ， 可以去扒一扒它的背景 。
最后，我们再来看看明清时期的陶瓷 。
明清时期，中国的陶瓷，开启了彩瓷的天下 。从单色釉到多色釉，再由釉下彩到釉上彩，并逐步发展成釉下与釉上合绘的五彩、斗彩 。
其中最著名的，莫过于这只2014年 ， 在香港苏富比春拍卖行上，被中国收藏界大咖刘益谦 ， 以2.8124亿港元(约合2.25亿元人民币)的价格，拍下的产于明代成化时期的斗彩鸡缸杯 。
▲目前存世的成化斗彩鸡缸杯不到20只，其中4只在私人藏家手中 ， 其余均被博物馆收藏 。
五
中国是瓷器的故乡，在英文中china（瓷器）一词已成为「中国」的代名词 。
可以说 ， 陶瓷的发明，是中华民族最伟大的创造之一，是“土”与“火” 的艺术 ， 关乎生活、关乎美学，与人类文明形影相随 。
现在说的「一带一路」，其中那条「海上丝绸之路」，更早的时候，也叫「陶瓷之路」 。
因为陶瓷的性质不同于丝绸，不宜在陆上运输，所以选择用海路，虽然这条商路上还有许多商品在传播，如茶叶、香料、金银器等，但主要还是以陶瓷贸易为主 ， 所以也称「陶瓷之路」 。
