摆手舞是土家族古老的传统舞蹈，主要流传在鄂、湘、渝、黔交界的酉水河和乌江流域 。摆手舞以摆动双手跳舞而得名，是土家族地区广为流行的一种祭祀祖先的活动 。其身体动作主要取材于生产劳动、日常生活和战斗，有“单摆 ”、“双摆”、“回旋摆”等 。
摆手舞包括狩猎舞、农事舞、生活舞、军事舞等，它节奏鲜明 ， 形象优美 ， 舞姿朴素，有着显著的民族特点和浓厚的生活气息，深为土家族人民所喜爱 。每年春节期间，土家村寨筹办祭品，参神拜祖 ， “男女相携，翩跹进退” ， 载歌载舞 。
摆手舞举行的时间各地不同 ， 大部分地区均在正月初三至十七之间举行，且大多在夜晚 。凡百户之乡，皆建有摆手堂，有的还建有排楼、戏台等 。
摆手舞是土家族民间文化的综合载体 ， 在土家族的社会与历史发展过程中有着极其重要的社会价值 。到了现在，摆手舞已逐渐褪去祭祀程序，发展成为纯粹的娱乐性的歌舞 。
【摆手舞是哪个民族的舞蹈 摆手舞出自哪个民族】土家族是一个历史悠久的民族，有民族语言，属汉藏语系藏缅语族 ， 接近彝语支，没有本民族文字 ， 通用汉文 。土家族主要分布在湘、鄂、渝、黔交界地带的武陵山区 。
