钱作为商品交换的产物有着悠久的历史 。在原始社会末期 ， 最早出现的钱是实物形式 。游牧民族常以牲畜和兽皮等作为货币 ， 而农业民族则使用五谷、布帛、农具、陶器、海贝和珠玉等来充当货币 。在《国语》中，出现了最早的“钱”字记载，具体是在单穆公和周景王的对话中提到 。古代人将“贝”作为货币 ， 因此与钱有关的字通常都含有“贝”字旁 。
【钱这个字是怎么由来的】随着时间的推移，钱币也不断演变 。从远古时期的贝壳货币，发展到春秋战国时期的青铜和铁币，再逐渐演化成重金属货币，最后发展为金银锭 。在宋朝时期，纸币和绞子等形式的钱币曾短暂出现，但在清初时又不再流通 。到了民国初年，银圆代替了金属锭，然后在国民时期出现了代金券 。最后，在新中国时期 ， 重新发行了纸币作为流通货币 。
