乙酸和乙醇分别点燃时会有不同的现象发生 。乙酸是不可燃的，而乙醇是可燃的 。在加入碳酸氢钠粉末时，只有乙酸会释放气体，而乙醇则没有任何变化 。乙醇具有酒味，而乙酸具有酸味 。
【如何鉴别乙醇和乙酸】乙酸，又称为冰醋酸或醋酸，化学式为CH3COOH，是一种有机一元酸 。它是食醋中刺激性气味和酸味的来源 。纯净的无水乙酸是无色的吸湿液体，凝固点为16.7℃，凝固后形成无色晶体 。虽然乙酸是一种弱酸，但具有腐蚀性，其蒸汽对眼睛和鼻子有刺激作用 。
乙醇属于醇类化合物，是酒的主要成分 ， 因此也被称为酒精，是可再生资源 。其化学式可写作C2H5OH或EtOH 。乙醇易燃 ， 常被用作溶剂、燃料和消毒剂，也可用于制取其他化合物 。在工业酒精中含有少量的甲醇 ， 而医用酒精主要指浓度约为75%的乙醇 。甲醚和乙醇是同分异构体 。
具体实验现象如下：首先，金属钠与乙酸发生剧烈反应，释放出氢气，并产生大量的气泡；而与乙醇反应时也会产生氢气 ， 但反应不那么剧烈 。其次，碳酸钠溶液与乙酸发生剧烈反应，产生大量的二氧化碳气泡；而与乙醇不发生反应，但它们能够互相溶解形成不分层的溶液 。最后，紫色石蕊溶液与乙酸接触会变成红色；而与乙醇不发生反应，但它们也能够互相溶解形成不分层的溶液 。
