西方杜鹃的外观特点有以下几点差异：首先 ， 西方杜鹃的植株相对较矮小，中间枝干生长紧凑，底部有侧根和须根，须根纤细柔软 。相比之下，普通杜鹃的植株较高大，高度约为2到7米，分枝众多，大多数分枝细长，较粗壮的分支相对较少 。
其次，花朵方面也存在差异 。西方杜鹃的花朵通常以1到3朵簇生于一株之上 ， 每株约有十个这样的花簇 。花梗较长，大约长0.5到1.5厘米，花萼较大 。西方杜鹃能够全年开花，但大多数花期集中在冬春季节 。相对应地，普通杜鹃的花朵生长于植株顶端 ， 2到3朵簇生 。花梗较短，大约长8毫米 。花期则根据品种的不同而有所不同 。
【西洋杜鹃和杜鹃的区别】最后，在叶片方面也存在差异 。西方杜鹃属于常绿灌木，其叶片在整年内保持常绿状态毫不凋谢 。叶片较为细小 。相反 ， 普通杜鹃则属于落叶灌木 ， 部分品种的叶片会变黄并且脱落 。
