有两种说法：一种是成吉思汗发明的 。他长年统兵征战四方，看到士兵们吃传统的烧烤羊肉很费时，为了使得部队不延误战机，他将羊肉切成小块掷进沸腾的锅里 ， 从此这个世上就有了火锅 。第二种说法一千多年前 ， 在长江三峡 ， 一群纤夫，迈着沉重的脚步 ， 拖着疲惫的身躯，就在江边砌土为灶 。他们掏出随身携带的辣椒、花椒、香辛料，取长江水，熬成汤，佐以烈酒，烫食鲜鱼活虾及各种蔬菜 。一番豪迈，一番激情 ， 全身疲乏顿消，纤夫们又吼着激昂的号子，背着纤绳上路了 。
【火锅的由来 火锅的由来和历史】
火锅 ， 古称“古董羹”，因食物投入沸水时发出的“咕咚”声而得名，是中国独创的美食之一，也是一种老少皆宜的食物 。
其历史悠久，据考证，战国时期即有火锅 ， 史人以陶罐为锅，到宋代，火锅的吃法在民间已十分常见，南宋林洪的《山家清供》食谱中，便有同友人吃火锅的介绍，元代，火锅流传到蒙古一带，到了明清时期，火锅不仅在民间流行，而且成了一道著名的“宫廷菜”，用料是山鸡等野味 。
火锅一般是指以锅为器具，以热源烧锅，以水或汤烧开来涮煮各类食物的烹调方式，同时亦可指这种烹调方式所用的锅具 。其特色为边煮边吃 ， 或是锅本身具有保温效果，吃的时候食物仍热气腾腾，汤物合一 。世界各地均有类似的料理，但主要在东亚地方特别盛行 。火锅现吃现烫 ， 辣咸鲜，油而不腻，解郁除湿 ， 适于山川之气候，今发展为鸳鸯锅，麻辣、清淡各别 ， 各取所需，根据个人的喜欢加不同的汤料、食物，老少皆宜，至冬之佳品 。
典型的火锅食材包括各种肉类、海鲜类、蔬菜类、豆制品类、菌菇类、蛋类制品、主食等，将其放入煮开的清水或特制的高汤锅底烫熟后食用 。有些吃法还会蘸上调味料一起食用 。
