小年南指的是腊月二十四，是南方的小年 。小年北指的是腊月二十三，是北方的小年 。南北过小年的日期不同 ， 跟我国古代“官三民四船五”的传统有关，因北方是国家政治中心，官家腊月二十三过小年，南方远离政治中心，也就是百姓腊月二十四过小年，水上人家是在腊月二十五过小年 。除此之外，江浙沪地区把“腊月二十四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京称正月十五的元宵节为小年 ， 云南部分地区小年日期是正月十六等等，各地区小年的日期和习俗都有不同 。
小年的寓意
小年通常被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等 ， 准备干干净净过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望 。由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同 。
小年有哪些风俗1、小年时 ， 有一项重要的民俗活动，就是“祭灶” 。在民间传说中，“灶神”的职责是执掌灶火，管理饮食，负责监督一家人一年的所作所为，并在小年时上天向“玉帝”禀报，以定赏罚 。依据风俗，人们要在小年“祭灶”、送走“灶王爷” 。
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2、过了二十三，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了 。要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥 。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净 。
3、小年这一天 ， 还有吃灶糖的习俗 。灶糖起初为祭灶、辞灶时的供品，主要原料是麦芽糖 ， 还有一种是江米磨粉加饴糖所制 。因灶糖多做成圆形，似瓜，中空，所以也称“糖瓜” 。
4、小年通常是在为过春节做准备，而剪窗花是最盛行的民俗活动 。窗花是中国古老的传统民间艺术，是剪纸品种之一 。
