端午节 。划龙舟是端午节最重要的节日民俗活动之一 ， 在中国南方地区普遍存在，在北方靠近河湖的城市也有赛龙舟习俗，而大部分是划旱龙舟舞龙船的形式 。关于赛龙舟的起源 ， 有多种说法，有祭曹娥，祭屈原 ， 祭水神或龙神等祭祀活动，其起源可追溯至战国时代 。赛龙舟先后传入邻国日本、越南及英国等 ， 是2010年广州亚运会正式比赛项目 。
赛龙舟的由来传说【划龙舟是什么节日的传统】据《史记》“屈原贾生列传”记载 ， 屈原是战国时期楚怀王的大臣 。其倡导举贤授能、富国强兵、联齐抗秦遭到贵族子兰等人强烈反对，屈原遭馋去职，被赶出了都城，流放到沅和湘流域 。他在流放了的情况下 ， 写下忧国忧民的《离骚》和《天问》、《九歌》等不朽诗篇 。公元前278年 ， 秦军攻破了楚国京都，屈原始终不忍舍弃自己祖国 ， 于五月初五在写下绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江身死 。
传说屈原死后 ， 楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原 。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身 。他们争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹 。之后每年五月五日划龙舟以纪念之 。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体 。
赛龙舟的文化内涵“龙舟竞渡”是在战国时代就已有的习俗 。战国时期，人们在急鼓声中划刻成龙形的独木舟，做竞渡游戏，以娱神与乐人 ， 此时的龙舟竞渡是祭仪中半宗教性、半娱乐性的节目 。在两湖地区，祭屈原与赛龙舟是紧密相关的 。可能屈原及曹娥、伍子胥等逝去后，当地人民也曾用魂舟送其灵魂归葬，故有此俗 。但赛龙舟除纪念屈原之外，在各地人们还赋予了不同的寓意 。
龙船竞渡前，先要请龙、祭神 。如广东龙舟，在端午前要从水下起出，祭过在南海神庙中的南海神后，安上龙头、龙尾，再准备竞渡 。并且买一对纸制小公鸡置龙船上，认为可保佑船平安 。闽、台则往妈祖庙祭拜 。有的直接在河边祭龙头，杀鸡滴血于龙头之上，如四川、贵州等个别地区 。
赛龙舟前会举行各种祭祀、纪念之仪式，一般都是点香烛，烧纸钱 ， 供以鸡、米、肉、供果、粽子等 。如今这些含有迷信色彩朗仪式已很少见，但在过去，人们祭祀龙神庙时气氛很严肃，多祈求农业丰收、风调雨顺、去邪祟、攘灾异、事事如意，也保佑划船平安 。用人们的话说 ， “图个吉利”，表达人们内心良好的愿望 。
