剧本(Book)一词源自意大利语Libretto(Booklet)，这也是对歌剧中剧本的称呼 。音乐剧中的剧本在确保实现戏剧目的与意义的前提下，它必须要为音乐、舞蹈、舞美、灯光等创作提供必须的时间与空间，因为音乐剧是依赖于以上艺术表现形式的存在而存在的 。
音乐剧是在遵循上述戏剧原则的基础上 ， 几乎完全放弃了“台词朗诵”这一传统戏剧中核心的表现方式，以音乐为戏剧表现母体，依据戏剧主题表达要求而产生的舞台演艺技法和审美观念 。、、理性的、自由的、全方位的整合出能有效体现作品精神的所有舞台表现手段与形式（如：演唱、舞蹈、杂技、绘画、装置、影象、行为以及最新的舞美科技表现成果等等） 。立体的表现出戏剧的丰满与张力，多维的承载着戏剧的目的与意义 。需强调的是 ， 传统戏剧是将一个简单的剧情故事尽可能地复杂化、冲突化 ， 尽可能的使主题变异，从而实现思辨的戏剧任务 。而音乐剧是将复杂的情节故事尽可能地（）简约化、概念化 。腾出更多的空间和时间将复杂的剧情、角色的情感以及戏剧的冲突都交给了以音乐为主体，以舞蹈和其他艺术表现形式为辅体的充满和追求形式表现的艺术 。加上科技的发展，音乐剧更加成为一种完全开放的、自由的、民主的简约故事、繁复各种表现形式的另类戏剧 。
剧本在音乐剧中的“基石”地位
第一，音乐剧剧本中所蕴含的冲突是该作品吸引观众的灵魂所在 。只有搭建起完美的框架，提供扣人心弦的戏剧线索，编织完整的故事情节 ， 制造激烈的戏剧冲突，一部作品才能够真正的引起观者的共鸣，得到观众的喜爱 。
第二，剧本是一部音乐剧最为重要的载体，剧作的其他元素都以它为依托展开 。一部音乐剧作品的音乐、舞蹈和歌曲都是在剧情发展的基础上依次展现出来的 。这就对剧本提出了非常高的要求：如果没有一个好故事，不能从一开始就扣住观众的心，那么，即使音乐再优美，舞蹈再动人，歌唱再出色，舞美再绚丽 ， 它们也无法在舞台上得到很好的呈现 。
【音乐剧的写作模式和写作技巧】
第三，一部音乐剧的剧本是整个作品中花费心血最多的部分 。从最初的构思创意到最后的定稿，剧本始终处于不断调整和修改之中 。不仅剧作家要始终根据预演甚至公演的情况对剧情不断调整，导演和作曲家也非常关注剧本的改动 。只有等到音乐剧的其他几个元素 ， 如音乐、舞蹈最终确定以后，剧本才能够由剧作家进行整体的编排，同时还要照顾唱词的次序和实际演出的需要 。
第四，剧本是塑造人物形象、交待剧情的重要手段，这一作用是音乐、舞蹈所无法替代的 。在时间长度有限的剧作中，剧本担当着尽可能全面地交待剧情和剧中人物关系及戏剧发展的“重任”，要向观众提供清晰的故事线索 。同时，剧本的优劣直接关系着能否塑造丰满的、个性鲜明的能为观众所牢记的艺术形象 。
