贫穷和忙碌并不是因为缺少金钱和时间,而是一种心态和能力的匮乏
每个人都会有一些求而不得的东西 , 有人缺钱 , 有人缺爱 , 有人缺时间 , 有人缺运气……哈佛大学终身教授、经济学家塞德希尔·穆来纳森 , 长期研究扶贫 , 在与众多穷人的接触中 , 他发现 , 自己和穷人的焦虑其实非常类似 , 区别只是穷人缺钱 , 他缺时间 。 给穷人一笔钱 , 很快他又会恢复原状;时间也是如此 , 把他一天的时间延长到30小时 , 他的事依然做不完 , 只会拖延更长的时间 。 穷困之人会一直缺钱 , 忙碌之人永远缺时间 。 在他们身上 , 都有一种“稀缺心态” , 而这正是造成一切稀缺的根源 。
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塞德希尔·穆来纳森、埃尔德·沙菲尔|浙江人民出版社
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穆来纳森教授在实证研究中发现 , 贫穷和忙碌并不是简单地因为缺少金钱和时间 , 而是一种心态和能力的匮乏 。 举例来说 , 肖恩是一位白领 , 他正因财务状况的青黄不接而苦恼:几份账单还等着他去还;信用卡又刷爆了;好不容易等到发工资 , 没想到一下子就花了个精光 。 缺钱的日子着实不好过 , 而且从短期来看 , 这种处境也不会有所改变 。 可怕的是 , 为了还清过去欠下的债务 , 他还要搭上了越来越多的钱——迟还的账单还要附上滞纳金 , 信用卡透支要付上更高的利息 。 肖恩深陷于债务泥潭中 , 无力自拔 。 如果给他提供理财建议 , 无非是:不要再借贷 , 节约开支 , 能省则省 , 尽快还清以前欠下的债务 。 最终 , 在没有新债务的情况下 , 他的财务状况才会出现好转 。 但是肖恩之所以会陷入财务危机 , 正是因为做不到节约开支 , 现在有什么东西能让他改变多年习惯呢?没有 , 所以他永远感觉手头拮据 , 有永远都还不完的账单 , 这样的人在生活里也大有人在 。
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“稀缺——摆脱稀缺的焦虑——自控力下降——进一步的稀缺” , 形成了一个更加缺钱或缺时间的恶性循环 。 为什么会如此?二战期间有一个略显残忍的实验 , 研究者招募了36名身体健康的男性志愿者 , 让他们一起生活在集体宿舍里 。 研究人员每天都会送来食物 , 但是食物的量逐渐减少 , 直到仅够他们维持生命 , 又不会对健康造成永久性的伤害 。 实验过程中 , 志愿者的臀部脂肪会大大减少 , 到后来 , 坐着都会感觉到疼痛 , 不得不垫上坐垫 , 有的人还出现了水肿 , 他们越来越有气无力 , 缺乏耐性 。 饥饿不仅让他们的身体变得虚弱 , 也让他们的思想发生了变化 。 有人开始迷上看菜谱和餐厅的菜单;有人会花好几个小时的时间研究报纸上水果蔬菜的价格;还有人梦想着开餐厅 , 开启一番新事业;在看电影时 , 只有与食物有关的情节才会引起他们的兴趣……人们将注意力全部集中在了食物上 , 而所有这些关于食物的执着 , 只能进一步加剧饥饿带来的痛苦 。
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其中一位志愿者后来回忆说:“其实身体上的不适并没有多么严重 , 真正令人无法忍受的是 , 在实验过程中 , 食物成了人生中最重要的东西 , 成了人生的中心和唯一 。 而如果食物成了唯一 , 那么生活就会变得十分无趣 。 ”这个实验就生动体现了 , 稀缺是如何控制我们的大脑的 。
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所谓稀缺 , 就是“拥有”少于“需要”的感觉 。 就像那些饿肚子的人日夜想念着食物一样 , 当我们经历任何一种形式的稀缺时 , 都会对稀缺的事物全神贯注 。 对于饥饿的人来说 , 他们关注食物;对于忙碌的人来说 , 他们关注时间 , 越关注越做不完;对于缺钱的人来说 , 他们关注财务漏洞 , 并且不断创造新的漏洞;对于缺爱的人来说 , 他们情感上始终有一个空洞 , 怎么填都填不满……当我们为了解决眼下的难题而极度专注时 , 就无法有效地规划未来 , 这样一来 , 向前看的能力就有可能逐渐丧失 。
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