如今不少城市有关“洗”的行业空前红火 。君不知，除了洗澡，又冒出了洗血、洗头、洗脚、洗肺、洗眼、洗肠 。在“洗”的行业中，洗牙这一行当已经异军突起，城市大街小巷经常可见洗牙屋 。
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洗牙的作用
近年来，随着人们生活水平的不断提高，保健消费已经成为消费领域的一道崭新的风景线，于是洗牙被越来越多的人所熟悉 。
其实，在发达国家，洗牙已经成为很普及的常规口腔保健方式 。人们每年都要定期洗牙，洗牙之后发现牙周病，牙医还会及时进行口腔治疗，以保持口腔的健康 。
据口腔科专家介绍，牙龈具有特殊的组织结构 。牙龈的边缘与牙面之间不是紧密附着，而是存在一条0.5～2mm深的浅沟，称龈沟 。正常时，牙龈与牙面贴合得较紧，呈不开放状态 。但龈沟内易积存食物碎屑，附着菌斑，成为厌氧菌生长繁殖的良好区域，由于其呈封闭状态，不易清洁，常导致牙周炎症的发生 。此外，牙齿邻接点下方也是难以彻底清洁的区域，仅靠刷牙并不能完全清除异物，容易成为引发牙周疾病的隐患 。有人认为每天认真刷牙，就不用洗牙了，这是不对的 。因为牙齿在彻底清刷后的半小时内即会有新的菌斑形成，在30天内可达到最大量，久而久之即成为牙结石，可引起牙龈炎、牙周炎、牙龈出血、口臭，最终引起牙齿松动，甚至脱落 。
洗牙，医学上称为“洁治”，就是通过洗牙去掉牙面的细菌、牙石、色素等牙垢，从而有助于预防及减轻牙龈炎、牙周病 。
洗牙的担忧
洗牙作为一种口腔保健手段，在我国牙病患者中并未有足够的认识 。一般的消费者认为，洗牙是为了有一副洁白的牙齿，起到美容作用，犹如开双眼皮、垫高鼻梁等，使自己的外表有一个改观 。因此，一些美容院甚至也开起了洗牙屋或洗牙诊所 。
事实上，洗牙是一种专业性很强的技术工作，在口腔医院里医务人员采用手动器械洗牙，需三个小时左右，就是采用超声波洁牙机洗牙，也需一个小时左右 。而在一些不正规的个体牙医或美容院里，洗牙只需10来分钟即可完成任务 。
事实上，在不正规的场所洗牙，危害性很大，除了洗牙做的是“表面文章”，只清除看得见的牙垢，而留下了致病作用最强的深层的牙垢，起不到洗牙的真正效果外 。更令人感到不安的是，由于洗牙器械消毒达不到要求而引起的交叉感染难以避免 。
上海的一位口腔科专家告诉采访人员，洗牙时洗牙机的机头必须深入到牙龈，才能彻底清洁牙齿上的污垢和结石 。而洗牙的机器在高速运转的过程完成后会产生一种“回吸”力，将被洗牙者的血液吸进机头的腔隙中 。在消毒不严格的情况下，机头伸入下一个被洗牙者的口腔时，腔隙内残留的上一名患者的唾液、污血，便会从机头中直接喷入到下一名被洗牙者口中 。如果前一个被洗牙者患有乙肝、肺结核、艾滋病等传染病时，就会造成患者之间的交叉感染 。
这位专家说，由于洁牙机在操作完毕后会产生“回吸”力，所以牙科机器的消毒有其特殊性 。酒精、碘酒、戊二醛等消毒液对机头的表面有消毒作用，但对由机头回吸而藏在腔隙内的病菌、病毒则无可奈何 。而且用酒精、碘酒、戊二醛等消毒液浸泡器具只可杀死一般的细菌，而对顽强的病菌病毒如乙肝、梅毒等，是没有用的 。因此，牙科器械除了用一般的消毒药水消毒外，还需要专用的高温高压灭菌器进行消毒 。
洗牙的尴尬
那么，为什么不正规场所洗牙会出现消毒不严的现象？难道是他们不懂得消毒的意义吗？非也!一个不愿透露姓名的个体牙医私下里透露，消毒对于消费者来说十分重要 。但是，一台专业的消毒设备耗资数万元，这是个体牙医所不愿投入的，从经济效益衡量，这样的投入肯定得不偿失 。因此，他们往往采用化学消毒剂浸泡的方法对牙科器械进行消毒 。另外，采用浸泡方法需要2～24小时的时间才能将所有的病毒杀死；而在许多小型医疗诊所，往往只有一两套牙科器械，2～24小时的消毒时间无论如何也周转不过来 。在这样的情况下，只能含糊了事，偷工减料 。
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