【香港流感观察：媒体督促政府更快行动】儿童突然病逝
3月12日深夜，香港食品及卫生局发布紧急通知，为了控制流感蔓延，要求从第二天开始，所有小学、特殊学校、幼稚园和幼儿中心停课，停课时间是2周 。这天夜里，当一些学生家长在手机上收到学校通知放假的短消息时，大家很容易地回忆起5年前sars期间的情形来 。2003年的4月1日，香港政府宣布中小学和幼稚园停课一周，之后，停课时间又延长到21日，那一次放假，也正值复活节 。
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香港卫生部门对待这次流感的谨慎态度，的确与2003年sars的流行有关，吸取5年以前的教训，卫生部门学会了更加小心和及时地采取措施，控制传染病 。而市民们对这一波流感的担心，同样来自sars留下的阴影 。
从2月底开始的2周内，一共有3名香港幼童在出现流感症状以后死亡 。第一例病人是两岁男童柯浩杨，他因发烧呕吐住院，第二天猝死 。3月初，3岁女童何宝宜因发烧咳嗽住院，入院第二天在屯门医院去世 。3月8日，就读于屯门区顺德联谊总会何日东小学的7岁男童罗浩明因发烧、咳嗽住院，两天后死亡 。
除了这3个严重的死亡病例，到3月11日，又有一名3岁的儿童，被送到玛嘉烈医院救治，香港卫生防护中心总监曾浩辉12日说：“这位男童初步的化验样本也有甲型流感病毒，是h1病毒 。”
目前为止，香港的流感“警报”还没有解除，气氛有些紧张，到17日，已经累计检测到17宗个案，其中5宗已经过实验室证实为流感 。流感是最常见的传染病，但同时也一直是可能导致大规模死亡的严重传染病 。1918年从欧洲和美国起源的流感，是最著名的一次流感灾难，估计死亡人数是2000万-4000万人 。但事实上，此后在包括中国在内的亚洲很多地方，也爆发过数次严重的流感流行，只不过，相对欧美人，亚洲人似乎更加“健忘”，对流感的恐惧感远远不如前者 。
这次流感让香港人神经紧张的原因，主要还是源于担心新型的流感病毒出现而难于控制 。到目前，香港卫生防护中心公布的研究结果是，3岁女童感染的是h3病毒，7岁男童感染的是h1病毒，同属于甲型流感病毒 。“我们已排除是禽流感或sars，h1和h3都是现在社区比较流行的流行性感冒病毒 。”
原来只感染禽类的流感病毒，比如h5、h7、h9型，近年来有一些病例报道也可以感染人类，其中h5型病毒毒力很强，感染死亡率超过60% 。病毒h1-h3型流感是最常见的流感，这些病毒虽然很容易感染人类，但一般来说毒力不强，感染部位有限，对正常人不会造成太大的威胁 。“轻中度的流感死亡率是非常低的，小于2%，并且多见于体质较弱的人群中 。”中国科学院上海巴斯德研究所分子病毒学实验室孙兵教授接受《新民周刊》采访时说 。
尽管如此，这一次流感中出现的一些现象，还是被专家视为“异常” 。“究竟为何在某一间学校内有这么多病例出现，有超过5个学童要住院和有一个死亡，这情況以往很多时候被称为superspreadingevent，即在其中一间学校内突然间有感染率很高的情况出现，我们希望可以解决第一个问题 。第二个问题在临床方面，我们知道这些学童的死亡时间好像很短，为什么突然间这样短时间内死亡 。”香港大学微生物学系系主任袁国勇12日说 。为了探究死亡儿童的病因，香港政府成立专家小组，领导专家小组的袁国勇，曾经在2003年负责追查sars病毒 。
病逝儿童的解剖研究和病毒基因的监测都还在进行中，大约需要2个星期才有明确的结果，香港目前只能采取减少感染机会的方法，来预防疫情的扩展 。香港食品及卫生局局长周一岳表示，专家认为香港流感的高峰时间一般持续到4月底，不排除学校放假时间向后延长的可能性 。
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