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锂系电池分为锂电池和锂离子电池 。手机和笔记本电脑使用的都是锂离子电池，通常人们俗称其为锂电池 。电池一般采用含有锂元素的材料作为电极，是现代高性能电池的代表 。
而真正的锂电池由于危险性大，很少应用于日常电子产品 。
锂离子电池由日本索尼公司于1990年最先开发成功 。
它是把锂离子嵌入碳（石油焦炭和石墨）中形成负极（传统锂电池用锂或锂合金作负极） 。
正极材料常用LixCoO2 ,也用 LixNiO2 ，和LixMnO4 ，电解液用LiPF6+二乙烯碳酸酯（EC）+二甲基碳酸酯（DMC） 。
石油焦炭和石墨作负极材料无毒，且资源充足，锂离子嵌入碳中，克服了锂的高活性，解决了传统锂电池存在的安全问题，正极LixCoO2在充、放电性能和寿命上均能达到较高水平，使成本降低，总之锂离子电池的综合性能提高了 。
预计21世纪锂离子电池将会占有很大的市场 。
锂离子二次电池充、放电时的反应式为LiCoO2+C=Li1-xCoO2+LixC锂离子电池区别锂离子电池容易与下面两种电池混淆：（1）锂电池：以金属锂为负极 。
（2）锂离子电池：使用非水液态有机电解质 。
（3）锂离子聚合物电池：用聚合物来凝胶化液态有机溶剂，或者直接用全固态电解质 。
锂离子电池一般以石墨类碳材料为负极 。
锂离子电池发展过程1970年，埃克森的M.S.Whittingham采用硫化钛作为正极材料，金属锂作为负极材料，制成首个锂电池 。
锂电池的正极材料是二氧化锰或亚硫酰氯，负极是锂 。
电池组装完成后电池即有电压，不需充电 。
锂离子电池(Li-ion Batteries)是锂电池发展而来 。
举例来讲，以前照相机里用的扣式电池就属于锂电池 。
这种电池也可以充电，但循环性能不好，在充放电循环过程中容易形成锂结晶，造成电池内部短路，所以一般情况下这种电池是禁止充电的 。
1982年伊利诺伊理工大学(the Illinois Institute of Technology)的R.R.Agarwal和J.R.Selman发现锂离子具有嵌入石墨的特性，此过程是快速的，并且可逆 。
与此同时，采用金属锂制成的锂电池，其安全隐患备受关注，因此人们尝试利用锂离子嵌入石墨的特性制作充电电池 。
首个可用的锂离子石墨电极由贝尔实验室试制成功 。
1983年M.Thackeray、J.Goodenough等人发现锰尖晶石是优良的正极材料，具有低价、稳定和优良的导电、导锂性能 。
其分解温度高，且氧化性远低于钴酸锂，即使出现短路、过充电，也能够避免了燃烧、爆炸的危险 。
1989年，A.Manthiram和J.Goodenough发现采用聚合阴离子的正极将产生更高的电压 。
1992年日本索尼公司发明了以炭材料为负极，以含锂的化合物作正极的锂电池，在充放电过程中，没有金属锂存在，只有锂离子，这就是锂离子电池 。
随后，锂离子电池革新了消费电子产品的面貌 。
此类以钴酸锂作为正极材料的电池，是便携电子器件的主要电源 。
1996年Padhi和Goodenough发现具有橄榄石结构的磷酸盐，如磷酸铁锂(LiFePO4)，比传统的正极材料更具安全性，尤其耐高温，耐过充电性能远超过传统锂离子电池材料 。
纵观电池发展的历史，可以看出当前世界电池工业发展的三个特点，一是绿色环保电池迅猛发展，包括锂离子蓄电池、氢镍电池等；二是一次电池向蓄电池转化，这符合可持续发展战略；三是电池进一步向小、轻、薄方向发展 。
在商品化的可充电池中，锂离子电池的比能量最高，特别是聚合物锂离子电池，可以实现可充电池的薄形化 。
