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消石灰是氢氧化钙 。是一种白色粉末状固体 。俗称熟石灰、消石灰，加入水后，呈上下两层，上层水溶液称作澄清石灰水，下层悬浊液称作石灰乳或石灰浆 。
研究简史：石灰是人类最早应用的胶凝材料 。公元前8世纪古希腊人已用于建筑，中国也在公元前7世纪开始使用石灰 。保留至今的不少古代华丽壁画和夯实地基遗址都使用了石灰 。秦长城的建造也是一个例证 。
中国是生产和利用石灰最早的国家之一 。据考古资料考证，在中国黄河流域多处龙山期文化遗址中，已见到了用石灰抹面的光洁坚实的墙壁和地面（约公元前2800-2300年） 。据用C-14测定，龙山期遗址中所用的石灰已是人工煅烧制成的 。
【消石灰是啥】近代工业的发展，石灰作为土木建筑工程的主要材料之外，在许多新兴的工业部门又开辟了多种用途 。如冶金、玻璃、制碱制糖、造纸、制革、电石及有机化工、碳化砖、碳化板以及土壤改良、水处理、气体净化等方面都使用了大量石灰 。
