安慰剂|安慰剂：医师们的“欺诈艺术”
曾经有一个暖心的童话 ， 是这样说的：双职工家庭 ， 父母二人经常需要值夜班 ， 孩子年龄还小 ， 在家特别害怕——把全家所有能点亮的灯都打开了 ， 还是担心有怪物会从某个灯光照不到的地方蹦出来 ， 吓得连厕所都不敢去了 。
爸爸说 ， 宝贝别怕 ， 爸爸给你找来了一种“怪兽喷雾” ， 只要在房门和窗户上喷几下 ， 妖魔鬼怪就不敢来我们家了 。
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说着 ， 爸爸真的从口袋里掏出来一个小瓶子 ， 闻着还挺香的 。从这以后 ， 孩子在家再也不害怕了 。
世界上真有“怪兽喷雾”吗？显然没有 ， 那个小瓶子多半是用妈妈的脂粉兑的水 。可是 ， 它真有用 ， 有用到令人费解 。
令人大惑不解 ， 偏偏效验如神 ， 这又是为什么呢？
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一切从铂金斯吸引器说起
爸爸用来哄骗孩子安心的化妆水 ， 其实也属于“安慰剂”的一种 。
安慰剂（placebo）一词可追溯至拉丁语 ， 原初的意思是“使……愉悦” 。
在英伦一地刊印的《新医学词典》书中即已记载有安慰剂大行于世、为医家所崇尚的事迹——要知道这可是236年前的古籍 。
显然 ， 当年的医生拥有相当精准而敏锐的意识 ， 他们可能隐隐约约察觉到 ， 病患的生理状况与其心理状态关系匪浅 ， 而医者假装不经意的几句叮咛和论断 ， 也许就能对病人产生巨大的激励作用 。
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电影《永无止境》里主角对药物的“痴迷”
幸运的是 ， 这一做法得到了当年医学界的默许 ， 很少有医生会觉得给病人积极正面的诊断反馈是罔顾事实、违背医师伦理的 。
这让少数爱惜羽毛的名医也得以心安理得地“欺骗”来访者 。
《新医学词典》付梓后约十年 ， 美国医者Elisha Perkins发明了一种医疗器械 ， 并以自己的名字命名为Perkins Tractor（铂氏牵引器） 。
从外观看这不过是一种铜色、长约十来公分的锥形棒 。Perkins谎称这个牵引器是“氪金”材质——如果只是普通黄铜材料 ， 那必然会失去“神力”的加持 。
治疗手法也相当简单 ， 哪里疼痛 ， 用这根小棒子来回剐蹭就可以祛除了 。
看起来有点像刮痧 ， 不过从原理上说 ， 跟我国某些地方盛行的“滚鸡蛋”亲缘关系更近 。
据说用煮熟的鸡蛋在孩子肚皮上来回滚动 ， 接近一百摄氏度的高温对孩童娇嫩皮肉的刺激相当大 ， 把鸡蛋剥壳后吃下 ， 就能免除湿毒和风寒 。
老一辈的人甚至说 ， 剥壳鸡蛋表面青灰色的部分 ， 就是吸出的毒素——其实多半是胚珠 。
总之 ， Perkins靠着这一手绝活 ， 风光一时 ， 在全欧洲悬壶济世 ， 据说拯救了超过五千名病患 。
时任美国总统的Thomas Jefferson也是他的粉丝 。
不过 ， 这招瞒不过有心人：John Haygarth采用同样的治疗手法试图治愈病痛 ， 他设立了对照组 ， 只是把铂氏牵引器来了个狸猫换太子 ， 用木棒做了一根一样的 。
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