名和辈分的起源是什么？ _生活百科

中国自古不仅重视姓氏，也非常重视名字。《白虎通义?姓名》有云“人必有名何？所以吐情自纪，尊事人者也。”姓氏宗族血统传承的象征，名字则是思想意识传承的象征。
姓氏是祖辈传下来的，代表着血缘，并且在秦汉时期已经基本固化。除非特殊情况过继给外姓或赐姓，基本不会改姓，更不会造新姓。

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“有名乃万物之母”，可以说无论孩子是否降生，孩子的姓氏就已经确定。只有当这个孩子有了自己的名字，他才有了作为个人的特称。正所谓“姓所同也，名所独也。”（《孟子·尽心下》）。所以人们自古就很重视命名。所谓“名者，序长幼，辨贵贱，别嫌疑，礼之大者也” 。命名是作为“礼”的重要一环。
《礼记?曲礼》“幼名，冠字，五十以伯仲，死谥，周道也”，在周朝，人们对名字已经形成一整套完整的规矩。《仪礼?礼服传》“子生三月,则父名之于祖庙。”为何“三月”？“天道一时，物有其变，人生三月，目煦亦能咳笑与人相答，故因其始有知而名之。”一个生命“始有知”，已经是一个独立个体，所以需要命名了。

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现在我们所通称的“名字”，在古代通常包括：名、字、号。而“名”又分为“小名”（乳名）和“学名”（训名）。《宋史?选举志三》“凡无官宗子应举，初生则用乳名给据，既长则用训名” 。
小名，即乳名，指婴儿时取的，用于在小孩成年前，父母日常用的称呼。
小名源自民俗。因古代医疗条件有限，所以新生儿的死亡率较高。所谓“贱名好养活”，给小孩起个“贱名”，希望鬼怪都嫌弃，这样就可以少病少灾。因此民间多会给孩子起个小名，用于日常称谓。如《史记?司马相如列传》“司马相如者，蜀郡成都人也，字长卿。少时好读书，学击剑，故其亲名之曰‘犬子’” 。

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又如：曹操的小名叫“阿瞒”，刘禅的小名叫“阿斗”，顾恺之的小名叫“虎头”，陶渊明的小名叫“溪狗”，王安石的小名叫“獾郎”，宋孝宗赵眘的小名叫“小羊”，真是丝毫不逊色与小牛、毛牛、丑牛、狗儿、花狗、猪娃之名。
不过现在随着生活水平的提升，人们也少有“贱名好养活”的思想。各种“宝”、各种“贝”还叫不过来，哪还需要什么贱名。

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学名，即训名，又称大名、谱名，也就是通常意义上的“名”，是个人的正式名字。用于日常的正式交际。谱名、谱名，这可是要上家谱的。
“赐子千金，不如教子一艺；教子一艺，不如赐子一名。”一个好名字将伴随孩子的一生。所以在古代给人命名（训名）是件非常慎重的大事。《左传?桓公六年》所载：“名有五：有信，有义，有象，有假，有类。以名生为信，以德名为义，以类命为象，取于物为假，取于父为类。” 就是古人对起名的规范。
中国早期基本都是单字名，但没有明确礼法限制。到了王莽时期，王莽曾下令全国统一使用单字名，只有犯人才用双字名。虽然很快王莽的新朝就被西汉替代，但单字名的习惯传承了下来，而起双字名也变成一件很没有光彩的事情。