缓缓有点慢|“大历史”史观与全景视角下的现代世界史入门巨著
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世界就像一个有机整体 ， 也同样有着生老病死 ， 会经过春夏秋冬 。 可是这个世界到底是如何成为如今的样子？从虚无混沌到高度发达又都经历了什么？
我想 ， 没有任何一个人或者一本书可以说得清这个问题 。 或许正如澳大利亚原住民的那句俗语：“虚无就是虚无 。 ”从虚无中爆发出“物质”和“能量”开始构建出了这个世界最初的模样 ， 这看似荒谬遥远 ， 却也无比真实 。
虽然我们无法完完整整描摹出这个世界从起源、发展 ， 直至今天的模样究竟是经过一个怎样的过程 ， 但总会有一个脉络 ， 可以让我们深刻、全面的去认识它 。
中信经典丛书的这套008“世界史经典”系列 ， 正是做了这样的一个整合 ， 从130亿年前的时间地图开始描摹这个世界的模样 ， 一笔一笔勾勒、刻画 ， 我们从书页之上走过革命的年代、资本的年代、帝国的年代和极端的年代 ， 讨论东方为什么会落后 ， 西方为什么能崛起 ， 也从中对于过去和未来的人类文明进行一番理顺及思考 。
在虚无中被唤醒 ， 我们开始有了记忆在这个套系书籍的目录当中 ， 《时间地图：大历史 ， 130亿年前至今》的位置其实是相对靠后的 ， 但我最先阅读的却正是这一本 ， 因为在看来 ， 谈世界史的发展进程 ， 都该是从“万物之源”开始说起的 。
而这本《时间地图》恰好可以作为这一套大历史的开创之作 ， 它被《美国科学家》杂志称作“开创了一种令人眼前一亮的新史观” ， 比尔?盖茨则称它“改变了我们看世界的方式” 。 作者大卫·克里斯蒂安是“大历史”学派创始人 ， 他在这本书当中提供了一种对于新的世界观的思考方式 ， 从宇宙大爆炸到全球化、商业化的探讨 ， 涉及了多种学科的综合性知识范畴 ， 可谓是真正从“万物之源”来凝视这130亿年的“大历史” 。
何为“万物之源”呢？大卫在《时间地图》中针对这个议题引经据典进行了一些列的讨论 ， 其实这也是一直以来颇具争议的一个话题 ， 是时间还是地点？当没有时间的时候 ， “时间”存在吗？宇宙的边界又在哪里呢？那里是不是有“万物之源”的踪迹？
就像大卫在书中所写：“时间和空间是无限的 ， 因而宇宙没有确定的边界 ， 时间亦无起源 。 于是 ， 上帝离万物起源的故事越来越远了 。 ”
或许关于宇宙以及起源的问题 ， 还将困扰人类很久很久 ， 即便现在我们已经有了大爆炸宇宙学这样一个核心思想 ， 但越是探索的深入、广泛 ， 就越会因宇宙之无限而感叹、震撼 ， 也会越加想要去继续探索未知的世界 。
霍金曾在《时间简史》里写道：“宇宙的边界条件是它没有边界 。 ”
人类在无边无际的宇宙中的探索之路只会越来越远 ， 宇宙尚且如此 ， 更毋庸说人类世界这段相对“年轻”的历史 。 同时 ， “大历史”的知识储备和基础也会为我们接下来的“世界史”部分提供一个更加广阔的观察视野 ， 将世界观自动“更新” 。
从四部曲中看现代世界《年代四部曲》可以说是学习、了解现代世界史的殿堂级的历史杰作 ， 它按时间顺序分为《革命的年代：1789—1848》、《资本的年代：1848—1875》、《帝国的年代：1875—1914》、《极端的年代：1914—1991》四个部分 ， 是史学大师艾瑞克·霍布斯鲍姆历时30余年的呕心沥血之巨著 。
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