叶圣陶|叶圣陶|稻草人( 三 )


孩子忍不住 , 还是喊:“妈呀 , 把我渴坏了!给我点儿茶喝!”接着又是一阵咳嗽 。
“这里哪来的茶!你老实一会儿吧 , 我的祖宗!”
“我渴死了!”孩子竟大声哭起来 。 在空旷的夜间的田野里 , 这哭声显得格外凄惨 。
渔妇无可奈何 , 放下拉罾的绳子 , 上了船 , 进了舱 , 拿起一个碗 , 从河里舀了一碗水 , 转身给孩子喝 。 孩子一口气把水喝下去 , 他实在渴极了 。 可是碗刚放下 , 他又咳嗽起来;而且更利害了 , 后来就只剩下喘气 。
渔妇不能多管孩子 , 又上岸去拉她的罾 。 好久好久 , 舱里没有声音了 , 她的罾也不知又空了几回 , 才得着一条鲫鱼 , 有七八寸长 , 这是头一次收获 , 她很小心地把鱼从罾里取出来 , 放在一个木桶里 , 接着又把罾放下去 。 这个盛鱼的木桶就在稻草人的脚旁边 。
这时候稻草人更加伤心了 。 他可怜那个病孩子 , 渴到那样 , 想一口茶喝都办不到;病到那样 , 还不能跟母亲一起睡觉 。 他又可怜那个渔妇 , 在这寒冷的深夜里打算明天的粥 , 所以不得不硬着心肠把生病的孩子扔下不管 。 他恨不得自己去作柴 , 给孩子煮茶喝;恨不得自己去作被褥 , 给孩子一些温暖;又恨不得夺下小肉虫的赃物 , 给渔妇煮粥吃 。 如果他能走 , 他一定立刻照着他的心愿做;但是不幸 , 他的身体跟树木一个样 , 定在泥土里 , 连半步也不能动 。 他没有法子 , 越想越伤心 , 哭得更痛心了 。 忽然啪的一声 , 他吓了一跳 , 停住哭 , 看出了什么事情 , 原来是鲫鱼被扔在木桶里 。
木桶里的水很少 , 鲫鱼躺在桶底上 , 只有靠下的一面能够沾一些潮润 。 鲫鱼很难受 , 想逃开 , 就用力向上跳 。 跳了好几回 , 都被高高的桶框挡住 , 依旧掉在桶底上 , 身体摔得很疼 。 鲫鱼的向上的一只眼睛看见稻草人 , 就哀求说:“我的朋友 , 你暂且放下手里的扇子 , 救救我吧!我离开我的水里的家 , 就只有死了 。 好心的朋友 , 救救我吧!”
听见鲫鱼这样恳切的哀求 , 稻草人非常心酸;但是他只能用力摇动自己的头 。 他的意思是说:“请你原谅我 , 我是个柔弱无能的人哪!我的心不但愿意救你 , 并且愿意救那个捕你的妇人和她的孩子 , 除了你、渔妇和孩子 , 还有一切受苦受难的 。 可是我跟树木一样 , 定在泥土里 , 连半步也不能自由移动 , 我怎么能照我的心愿去做呢!请你原谅我 , 我是个柔弱无能的人哪!”
鲫鱼不懂稻草人的意思 , 只看见他连连摇头 , 愤怒就像火一般地烧起来了 。 “这又是什么难事!你竟没有一点儿人心 , 只是摇头!原来我错了 , 自己的困难 , 为什么求别人呢!我应该自己干 , 想法子 , 不成 , 也不过一死罢了 , 这又算得了什么!”鲫鱼大声喊着 , 又用力向上跳 , 这回用了十二分力 , 连尾巴和胸鳍的尖端都挺了起来 。
稻草人见鲫鱼误解了他的意思 , 又没有方法向鲫鱼说明 , 心里很悲痛 , 就一面叹气一面哭 。 过了一会儿 , 他抬头看看 , 渔妇睡着了 , 一只手还拿着拉罾的绳;这是因为她太累了 , 虽然想着明天的粥 , 也终于支持不住了 。 桶里的鲫鱼呢?跳跃的声音听不见了 , 尾巴好像还在断断续续地拨动 。 稻草人想 , 这一夜是许多痛心的事都凑在一块儿了 , 真是个悲哀的夜!可是看那些吃稻叶的小强盗 , 他们高兴得很 , 吃饱了 , 正在光秆儿上跳舞呢 。 稻子的收成算完了 , 主人的衰老的力量又白费了 , 世界上还有比这更可怜的吗!
夜更暗了 , 连星星都显得无光 。 稻草人忽然觉得由侧面田岸上走来一个黑影 , 近了 , 仔细一看 , 原来是个女人 , 穿着肥大的短袄 , 头发很乱 。 她站住 , 望望停在河边的渔船;一转身 , 向着河岸走去;不多几步 , 又直挺挺地站在那里 。 稻草人觉得很奇怪 , 就留心看着她 。

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