木星向外辐射能量，比起从太阳处收到的来说要多 。木星内部很热：内核处可能高达20,000开 。该热量的产量是由开尔文-赫尔姆霍兹原理生成的（行星的慢速重力压缩） 。（木星并不是像太阳那样由核反应产生能量，它太小因而内部温度不够引起核反应的条件 。）这些内部产生的热量可能很大地引发了木星液体层的对流，并引起了我们所见到的云顶的复杂移动过程 。土星与海王星在这方面与木星类似，奇怪的是，天王星则不 。
木星与气态行星所能达到的最大直径一致 。如果组成又有所增加，它将因重力而被压缩，使得全球半径只稍微增加一点儿 。一颗恒星变大只能是因为内部的热源（核能）关系，但木星要变成恒星的话 ， 质量起码要再变大80倍 。
宇宙飞船发回的考察结果表明，木星有较强的磁场，表面磁场强度达3～14高斯，比地球表面磁场强得多（地球表面磁场强度只有0.3～0.8高斯） 。木星磁场和地球的一样，是偶极的，磁轴和自转轴之间有 10°8′的倾角 。木星的正磁极指的不是北极，而是南极，这与地球的情况正好相反 。由于木星磁场与太阳风的相互作用 ， 形成了木星磁层 。木星磁层的范围大而且结构复杂 ， 在距离木星140万～700万公里之间的巨大空间都是木星的磁层；而地球的磁层只在距地心5~7万公里的范围内 。木星的四个大卫星都被木星的磁层所屏蔽，使之免遭太阳风的袭击 。地球周围有条称为范艾伦带的辐射带，木星周围也有这样的辐射带 。“旅行者1号”还发现木星背向太阳的一面有3万公里长的北极光 。1981年初，当“旅行者2号”早已离开木星磁层飞奔土星的途中，曾再次受到木星磁场的影响 。由此看来，木星磁尾至少拖长到6000万公里，已达到土星的轨道上 。
木星的两极有极光，这似乎是从木卫一上火山喷发出的物质沿着木星的引力线进入木星大气而形成的 。木星有光环 。光环系统是太阳系巨行星的一个共同特征，主要由小石块和雪团等物质组成 。木星的光环很难观测到 ， 它没有土星那么显著壮观，但也可以分成四圈 。木星环约有6500公里宽，但厚度不到10公里 。
[编辑本段]木星光环
木星环较土星为暗（反照率为0.05） 。它们由许多粒状的岩石质材料组成 。
木星有一个同土星般的环，不过又小又微弱 。（右图）它们的发现纯属意料之外，只是由于两个旅行者1号的科学家一再坚持航行10亿千米后 ， 应该去看一下是否有光环存在 。其他人都认为发现光环的可能性为零，但事实上它们是存在的 。这两个科学家想出的真是一条妙计啊 。它们后来被地面上的望远镜拍了照 。
木星光环中的粒子可能并不是稳定地存在（由大气层和磁场的作用） 。这样一来，如果光环要保持形状，它们需被不停地补充 。两颗处在光环中公转的小卫星：木卫十六和木卫十七，显而易见是光环资源的最佳候选人 。
伽利略号飞行器对木星大气的探测发现在木星光环和最外层大气层之间另存在了一个强辐射带 ， 大致相当于电离层辐射带的十倍强 。惊人的是，新发现的带中含有来自不知何方的高能量氦离子 。
1994年7月，苏梅克－利维9号彗星碰撞木星，具有惊人的现象 。甚至用业余望远镜都能清楚地观察到表面的现象 。碰撞残留的碎片在近一年后还可由哈勃望远镜观察到 。
在夜空中 ， 木星是空中最亮的一颗星星（仅次于金星，但金星在夜空中往往不可见） 。四个伽利略的卫星用双筒望远镜可很容易的观察到；木星表面的带子和大红斑可由小型天文望远镜观测 。迈克?哈卫的行星寻找图表显示了火星以及其它行星在天空中的位置 。越来越多的细节，越来越好的图表将被如灿烂星河这样的天文程序来发现和完成 。
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