1、AGP 是什么意思AGP的意义
简介
关于AGP,当前最先进的图形系统接口,我想没必要再作过多的解释了 。这项技术始于三年以前,那时3D图形加速技术开始流行并且迅速普及,新兴的3D加速卡需要从CPU和系统内存获得的数据比它们仅仅具有“2D加速”功能的前辈们所需要的多得多 。为了使系统和图形加速卡之间的数据传输获得比PCI总线更高的带宽,AGP便应运而生 。
AGP vs PCI——理论上的较量
AGP和PCI根本上的区别在于AGP是一个“端口” , 这意味着它只能接驳一个终端而这个终端又必须是图形加速卡 。PCI则是一条总线,它可以连接许多不同种类的终端,可以是显卡,也可以是网卡或者SCSI卡,还有声卡 , 等等等等 。所有这些不同的终端都必须共享这条PCI总线和它的带宽,而AGP则为图形加速卡提供了直接通向芯片组的专线 , 从那里它又可以通向CPU、系统内存或者PCI总线 。
普通的PCI总线数据宽度为32位(bit),以33MHz的速度运行,这样它能提供的最大带宽就是4byte/sX33MHz=133MB/s 。尽管新的PCI64/66规范提供了64位的数据宽度和66MHz的工作频率,带宽相应达到了533MB/s,但它面向的是需要极高数据带宽的I/O控制器,比如IEEE1394或者千兆位的网卡,目前几乎没有得到任何支持 。AGP同样是32位的数据宽度 , 但它的工作频率从66MHz开始,这样,按常规方法利用每个时钟周期的下降沿传输数据的AGP1X规范就能提供266MB/s的带宽,而AGP2X , 通过同时利用时钟周期的上升和下降沿传输数据,可以达到533MB/s的带宽,最新的AGP4X更是把带宽提高到了1066MB/s 。
为什么需要AGP?
刚开始的时候,AGP的高带宽被用来将3D物体的纹理数据传送给3D加速卡 。一些3D加速卡仅仅是把AGP当作更快的PCI总线来使用,另外一些3D加速芯片则用到了“AGP纹理” , 也就是说把大纹理储存在系统主存中,需要时直接从那里而不是本地显存里调用 。当然,这在今天仍然是AGP的用途之一,但是对AGP4X的需求则是来自3D渲染过程的另一个环节——复杂3D物体的三角形数据 。在一个3D场景进行转换和光照处理之前,场景中所包含的物体应当被确定 , 物体的细节越清晰,需要传输的三维像素就越多 。比如NVidia的GeForce,作为第一个集成了转换与光照引擎的3D加速芯片,能够处理的三角形数量是惊人的,但是在这一切开始之前 , 所需要的数据必须被传送给它 , 毫无疑问,这就只有通过AGP来进行 。
评测AGP
这个事实在对AGP进行测试时同样需要考虑到 。几年以前的AGP测试仅仅是通过显示需要大量纹理的3D场景,试图用大量的纹理数据流来使AGP接口达到饱和,这样的测试几乎没有显示出AGP1X和2X之间到底有什么区别 , 它们当然同样也不能体现出AGP4X带来的性能提升 。这就是为什么我们需要用另外的方法来使AGP接口饱和 。目前测试AGP性能的最好方法无疑是通过显示包含大量极其复杂的3D物体的场景,来让AGP传送极其大量的三角形数据 。在后面你们将看到测试结果 。无论如何 , 现在的3D游戏所用到的多边形还远没有达到AGP4X的极限,所以我们不得不再次等待“将来的话题” 。眼下真正用到极其复杂的3D物体的软件主要是专业的OpenGL软件,所以用它们来做测试应该是再合适不过的了 。
有关AGP的其他方面
在以前的文章里面,我曾经提到100MHz的内存总线是AGP和其他一些内存相关的系统所必需的 。在今天 , 这样的需求有增无减 , 只有当系统有了足够的内存带宽AGP的超高带宽才会得到充分利用 。内存永远是要被许多系统设备同时共享的:CPU、PCI总线、DMA设备,还有AGP 。在大多数情况下,内存是AGP设备的数据来源,所以如果AGP用到了它的全部带宽,内存就至少应当能够提供同样高的带宽 。这样的话,相应于AGP4X的1066MB/s带宽,内存就至少要是PC133的才行:64位的数据宽度和133MHz的工作频率提供的带宽恰恰是1066MB/s 。但是AGP不可能独占内存带宽,它必须和其他设备共享 , 于是只有当系统使用了RDRAM或DDR-SDRAM时AGP4X才能完全发挥 。Intel的820芯片组支持的单条PC800 RDRAM通道提供了1.6GB/s的带宽 , 相当于PC200 DDR-SDRAM , PC266 DDR-SDRAM则提供了2.1GB/s的带宽 , 而Intel 840芯片组上的双PC800 RDRAM通道最终将提供3.2GB/s的带宽 。当软件开始利用AGP4X时 , 上述平台的表现将会优于目前的PC100或PC133平台 。
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