第五个主角是亚述 。这是古代西亚比较恐怖的一个民族，地处两河流域北部，大约在公元前3000年代末进入文明 。不过，这个主角最初是一个默默无闻的落后山国，其兴起也是几起几落 ， 因而学者们把它的文明史划分为早期亚述（约公元前3000年代末―2000年代中叶），中期亚述（约公元前15―9世纪），亚述帝国（公元前745―605年）三个阶段 。早期亚述在公元前19世纪末18世纪初曾向外扩张过，并有兴起的趋势，但在公元前16世纪，被强邻米丹尼王国夷为藩属长达百余年 。中期亚述是米丹尼遭赫梯打击衰落后于公元前15世纪时兴起的，到公元前12世纪时，又开始走上强盛 ， 但由于亚述人搞“三光政策”，反抗也激烈 。到公元前12世纪时 ， 亚述因受到西面阿拉美亚人和东面扎格罗斯山区部落的夹击而衰落 。亚述帝国是在公元前10世纪时西亚、北非各大国相继衰落的情况下崛起的 。帝国建立后 ， 最初仍是“三光政策” ， 因反抗激烈 ， 后改为移民政策 。不过 ， 这个帝国始终是靠武力维持的，因而矛盾比较多，除民族矛盾和阶级矛盾外，还有军事贵族与商人僧侣贵族等统治阶级内部的尖锐矛盾 。这些矛盾和斗争必然要削弱帝国的国力，到公元前612年，帝国的首都被米底人和迦勒底人联合攻陷，公元前605年，帝国最后一个据点又被攻陷，亚述帝国遂亡 。
第六个主角是新巴比仑 。亚述帝国解体后 ， 西亚文明舞台上的主角大体有新巴比仑王国、米底王国、吕底亚王国 ， 新巴比仑王国的建立者是迦勒底人，与建立古巴比仑王国的阿摩利人同属塞姆语系，故称新巴比仑王国 。迦勒底人与米底人灭亡亚述后，亚述遗产北部归米底，南部归新巴比仑 。吕底亚王国是公元前1000年兴起于小亚细亚半岛上的一个国家，它同米底王国为争夺亚述帝国的遗产，曾进行过长达6年的战争 ， 因双方相持不下，只好缔结和约 。吕底亚人继承的是赫梯帝国的部分领土（另一部分被亚述吞并），它与赫梯人基本上都是印欧语系人，这两个民族在西亚文明舞台上的作用有限 ， 赫梯人发明过铁，吕底亚人制造过金银合金的钱币 。米底人也是印欧语系，于公元前7世纪中叶建立国家，继承亚述帝国北部遗产后，也未作出重要贡献 。因此 ， 亚述帝国解体后，新巴比仑王国在西亚文明舞台上的地位比较突出，尤其是尼布甲尼撒统治时期，曾先后进兵过巴勒斯坦、腓尼基，并远征过埃及 。不过，这个王国存在的时间不长，从公元前626年建国，到公元前539年就被波斯帝国兵不血刃地灭亡了 。
第七个主角是波斯帝国 。波斯人也属于印欧语系，在此之前，伊朗高原最早的国家是埃兰，大约在公元前3000年建立，其历史断断续续 。米底兴起于埃兰以北、里海以南，米底人与迦勒底人灭亡亚述后，成为伊朗高原大国，但不久就被其臣属波斯灭亡 。波斯人在公元前9世纪时，还处在游牧部落阶段 。公元前7世纪时处在米底统治下 。公元前558年 ， 波斯帝国的创立者居鲁士二世称王 。公元前553年 ， 居鲁士二世起兵反抗米底人的统治 。公元前550年 ， 波斯人获得独立，并灭亡米底王国 。公元前549年，居鲁士二世就开始了他的征服霸业，先后征服了埃兰、吕底亚、小亚细亚、新巴比仑王国及中亚部分地区 。公元前530年，居鲁士二世虽然在征服中亚的游牧部落马萨吉特人时阵亡，但波斯已成为西亚的大帝国 。所以，波斯也是由默默无闻到后来者居上的，到大流士执政时，波斯建国虽只有28年的时间，但波斯已成为地跨亚非欧三大洲的大帝国 。不过，这个帝国是靠武力维持的军事帝国，同时也是一个内部缺乏统一经济基础的民族展览馆 。加上帝国对被征服地区的疯狂掠夺，帝国的民族矛盾比较尖锐 。公元前5世纪时，波斯帝国又对古希腊发动侵略战争，结果以失败告终，并从此开始走上下坡路 。到公元前330年，波斯帝国就被马其顿王亚历山大率领的约5万多军队给灭亡了 。
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