杜鹃 外国猎人,正在悄悄「围猎」中国植物。
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作者 | 牧羊
你也许不会知道,在路上随便见到的路人甲,可能是别人做梦都想遇到的人 。
你可能也没有想过,各种你能触目可及的花草,同样会是他人渴望已久的珍宝 。
甚至为了这些珍宝,还诞生了一个毁誉掺半的职业——植物猎人 。
01
云南腾冲近300年的大树杜鹃被伐
植物猎人是什么?
我们先从一个故事讲起 。
1919年,云南腾冲来了一个蓝眼睛、黄头发的英国人,他说一口流利的中国话,雇佣起浩浩荡荡的马帮 。
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整天穿梭在高黎贡山的密林中 。
不停采集着花、果、叶标本,挖掘着奇花异草的种子 。
没有人知道他要干什么 。
其实除了好奇,根本也没有人在乎 。
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直到有一天,这位外国人满脸兴奋地盯着一棵高大的乔木 。
从那不可思议的目光来看,他是发现了宝贝 。
当即下令随行之人将其砍倒 。
于是一棵有着280岁高龄的大树杜鹃,轰然倒下 。
它被变成一个超大的切片标本,连同种子、花果一同运送到了英国 。
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后来人们才知道 。
他叫乔治·福雷斯特,是受雇于苏格兰爱丁堡皇家植物园的一名植物猎人 。
看到这,你大概明白植物猎人是什么了 。
其实就是指像福雷斯特一样置身于山野,专门从事探猎植物工作的人群 。
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但大多数人可能还是很奇怪:
花草树木不是全世界都有,为何要猎取它?
他们为什么要跑到中国来猎取?
这些疑惑,大多是因为我们对自国的地大物博太习以为常 。
以至于根本不知道自己究竟拥有怎样大的生命版图,也不清楚自然物种的价值在哪 。
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02
最早知道中国资源丰富的一群西方人
事实上我们没注意到的,西方人早在大航海时代(15世纪-17世纪)就盯上了 。
要知道,据当时世界记录在案超过248000个植物种类中,生长在中国的有32000种,印度21000种,但欧洲却至多不超过12000种!
什么概念?整个大洲连一个国家的植物数量都比不过 。
物以稀为贵,没有就从别处获取 。
欧洲宫廷贵族们开始不断地雇佣富有冒险精神的植物学家,前往世界各地采集珍稀植物和药材 。
这是植物猎人流行的时代和舞台 。
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而中国,简直就是西方人魂牵梦绕的物种天堂 。
这里有3.6万余种高等植物,约占世界总数的10%,其中大约1/2的植物为中国独有,堪称为全球生物多样性最丰富的国家 。
就拿福雷斯特在云南高黎贡山砍伐的高山杜鹃来说 。
它是杜鹃花中最高大的物种,堪称“杜鹃花家族的王者” 。
在地球千年的迁移变化中,霸主恐龙灭绝了,猛犸象消失了,大海雀、开普狮……纷纷只剩下书本上的遗像 。
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