第二次工业革命：19世纪下半叶——20世纪初（人类开始进入电气时代，并在信息革命、资讯革命中达到顶峰）第二次工业革命极大地推动了社会生产力的发展，对人类社会的经济、政治、文化、军事，科技和生产力产生了深远的影响 。资本主义生产的社会化大大加强，垄断组织应运而生 。
使得资本主义各国在经济、文化、政治、军事等各个方面，发展不平衡，帝国主义争夺市场经济和争夺世界霸权的斗争更加激烈 。第二次工业革命，促进了世界殖民体系的形成，使得资本主义世界体系的最终确立，世界逐渐成为一个整体 。
工业革命（The Industrial Revolution ）开始于十八世纪六十年代 ， 通常认为它发源于英格兰中部地区，是指资本主义工业化的早期历程，即资本主义生产完成了从工场手工业向机器大工业过渡的阶段 。工业革命是以机器取代人力，以大规模工厂化生产取代个体工场手工生产的一场生产与科技革命 。
由于机器的发明及运用成为了这个时代的标志，因此历史学家称这个时代为“机器时代”（the Age of Machines） 。18世纪中叶，英国人瓦特改良蒸汽机之后，由一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃 。随后向英国乃至整个欧洲大陆传播，19世纪传至北美 。一般认为 ， 蒸汽机、煤、铁和钢是促成工业革命技术加速发展的四项主要因素 。英国是最早开始工业革命也是最早结束工业革命的国家 。
英国首先发生工业革命的根本原因
最根本的原因就是18世纪时英国的工场手工业的生产已经不能满足市场的需要 ， 这就对工场手工业提出了技术改革的要求 。在这种趋 势下，工业革命就首先在英国发展起来了 。
⑴主要原因/政治前提：资产阶级在英国的统治日益加强；
⑵英国通过圈地运动，产生并聚集了大量劳动力，同时也扩大了英国国内市?。?
⑶多年的海外贸易和殖民扩张，为英国积累了原始资本，提供了广阔的原料地和海外市?。?
⑷工厂手工劳动时积累的经验和生产技术的进步；（这是后来的法国 ， 德国等国都无法相比的）
⑸随着市场需求的增大，工场手工生产已无法满足需求 。
于是，一场机器生产革命必然爆发 。
资本主义经济发展的客观要求
工业革命是由资本主义经济发展的客观要求所决定的：⑴资产阶级革命废除了封建制度，消除了不利于资本主义发展的种种束缚 ， 为工业革命创造了重要的政治前提；
⑵消除农业中的封建制度和小农经济，为资本主义大工业的发展提供了充足的劳动力和一定的国内市?。唬ㄓ⒐Φ卦硕?
⑶资本主义原始积累过程，提供了资本主义大工业所必需的大批自由劳动力和巨额的货币资本（殖民掠夺）；
⑷资本主义工场手工业长期的发展，为大机器生产的出现准备了技术条件 。
一般认为，蒸汽机、煤炭、钢铁是促成工业革命技术加速发展的三项主要因素 。工业革命都是以轻工业开始，向其他部门发展 。在瓦特改良蒸汽机之前 ， 整个生产动力依靠人力和畜力 。伴随蒸汽机的发明和改进，工厂不再依河或溪流而建，很多以前依赖人力与手工完成的工作自蒸汽机发明后被机械化生产取代 。
工业革命是一般政治革命所不可比拟的巨大变革，其影响涉及人类社会生活的各个方面，使人类社会发生了巨大的变革，对推动人类的现代化进程起到了不可替代的作用，把人类推向了崭新的“蒸汽时代” 。
另外，在西欧国家和美国轰轰烈烈革命时 ， 中国清王朝正做着“天朝大国”的美梦，英国等国是不会放过这块能掠取财富的土地，这也是诱发鸦片战争的一个原因 。工业革命开始后，英国对印度、东南亚的侵略加剧，印度、埃及、缅甸相继落为英国的殖民地、半殖民地 。
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