关于元宵节来历的民间传说很多，有天帝神鸟被人类斩杀 ， 一怒之下要发动人间战争，人们以灯火通明来伪装躲避战争一说；有平吕后之乱，庆祝胜利，全面皆张灯结彩之说；有汉明帝点灯敬佛之说；还有道家的三元之说 。那么每一种传说，几乎都有着自己的一个关于元宵的名字 。
1、上元节、天官节
【元宵节别称是上元节吗 元宵节还有什么别称】
道家所言，人间三元，有三元说，正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节 ， 而主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官 ， 而主管上元节的为天官，喜好人间喜乐 ， 故上元节要有点花灯，燃放烟花的习俗 ， 以求国泰民安 。
2、元宵节
农历正月为元月，而古人又有将“夜”称之为“宵”的习惯，因此正月的第一个月圆之夜，称之为元宵节，为春节之后最重要的一个节日，张灯结彩 ， 热热闹闹 。
3、元夕节
其实，这个原因和元宵节是一样的 ， 夕同样代指晚上，譬如：除夕、朝夕，元夕节也就是元宵节了 。当然在民间传说中，夕还是一种怪兽，除夕除夕，就是除掉夕这种怪兽，因此春节也成除夕 。
4、春灯节、烧灯节
这是元宵节习俗的一种传达，元宵节是观灯时节，这一天，才子佳人，老汉小娃，大姑娘小媳妇 ， 都会挤在熙熙攘攘的人群中看花灯 ， 猜灯谜 ， 花前月下（这时候你知道花的本意了吧，是花灯，不是你想象中的花丛中）卿卿我我 ， 好不自在 ， 更有心上人，众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处 。
元宵节 ， 又称上元节、小正月、元夕或灯节，为每年农历正月十五日 ， 是中国的传统节日之一 。正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五日是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节” 。根据道教“三元”的说法 ， 正月十五日又称为“上元节” 。元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主 。
元宵节俗的形成有一个较长的过程，据一般的资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视 ， 汉武帝正月上辛夜在甘泉宫祭祀“太一”的活动，被后人视作正月十五祭祀天神的先声 。不过，正月十五元宵节真正作为民俗节日是在汉魏之后 。正月十五燃灯的习俗与佛教东传有关 。唐朝时 ， 佛教大兴，仕官百姓普遍在正月十五这一天“燃灯供佛”，佛家灯火于是遍布民间 。从唐代起，元宵张灯即成为法定之事，并逐渐成为民间习俗 。
元宵节是中国与汉字文化圈地区以及海外华人的传统节日之一 。元宵节主要有赏花灯、吃汤圆、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗活动 。此外，不少地方元宵节还增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演 。2008年6月，元宵节选入第二批国家级非物质文化遗产 。
