蟒袍因为绣有蟒纹而得名，龙袍因绣有龙纹而得名 。
蟒袍是清代官员的礼服，朝代不同 ， 名称有异 。明代官员的礼服称为蟒衣 。为了便于称谓，我将蟒衣、蟒袍归类 ， 统称为蟒服 。详细可参阅拙著《中国服饰画史》（百花文艺出版社2017年版） 。
清代徐珂《清稗类钞》记载：蟒袍，一名花衣 ， 明制也 。明沈德符《野获编》云：“蟒衣，为象龙之服，与至尊所御袍相肖，但减一爪耳……凡有庆典，百官皆蟒服，於此时日之内 ， 谓之花衣期 。如万寿日，则前三日后四日为花衣期 。
蟒服是一种仅次于龙袍的显贵之服，原因在于蟒纹近似龙纹 。明代的蟒衣，”最早是供皇帝近臣服用的 ， 《明史》卷六十七记载：“永乐以后，宦官在帝左右，必蟒服，制如曳撒 ， 绣蟒于左右 ， 系以鸾带，此燕居之服 。”、 内阁赐蟒衣，始于弘治年间，明人余继登《典故纪闻》记载：“内阁旧无赐蟒者 。弘治十六年，特赐大学士刘健、李东阳、谢迁大红蟒衣各一袭 ， 赐蟒自此始 。”
龙袍又称龙衮、龙章、龙火衣、龙服、华衮、滚龙服、衮龙袍等名称 ， 皇帝穿的朝服，其特点是盘领、右衽、黄色 。西汉以降，龙的祥瑞渐渐为后人利用，龙终于成了皇帝的象征，至明代龙纹成为皇帝的专用 。
龙袍上的各种龙章图案，历代有所变化，龙数一般为九条：前后身各三条，左右肩各一条，襟里藏一条，于是正背各显五条，吻合帝位“九五之尊” 。清代龙袍还锈有“水脚”（下摆等部位有水浪山石图案），隐喻山河统一 。
清代在名称上，已经将龙与蟒划分的十分清楚 ， 蟒纹类似龙纹 ， 与龙纹的区别在爪和角 。蟒本是无足无角，龙则角足皆具 。因此，五爪为龙，四爪为蟒 。但是在具体执行时 ， 并不一定如此 。实际情况是，地位高的，照样可以穿“五爪之蟒”，而一些贵戚也得到特赏可穿著“四爪之龙” 。
【龙袍和蟒袍看着很像,它们有什么区别呢】
龙袍与蟒袍在名称上是严格区别的，龙是皇帝的化身，其他人不得僭用 。于是，一件五爪二角龙纹的袍服，用于皇帝，可称为龙袍，用于普通官吏，只能叫蟒袍 。皇帝若赐服于功臣，必须“挑去一爪，”如此一改，臣子所得的赐服就不能算是龙袍了 。
